休笑道：“這就容易了，咱們索性現在就去水牢，如隱娘已得實情便罷，否則，咱們就把那姓褚的管牢兇漢收拾了，當面詳細詢問瞎眼老婦，豈不省事得多嗎？”

桑瓊表示反對道：“假如那瞎眼老婦並不是咱們要找的人，這樣做法就太落痕跡了，賢弟，欲速則不達，凡事不可操之過急，好在敵明我暗，有這半天時間，相信隱娘一定能有所收穫的，現在咱們就偽作外出採藥，先把進退之路勘查清楚。”

郝休略一沉吟，未再多說，兩人用了些飲食，結紮一番，一同離開了水屋。

誰知兩人離去不久，鵲兒卻匆匆趕到。

原來勾魂仙娘路貞貞接獲飛鴿宮報，知道曹克武即將返宮，她雖然不惜假藉權勢，把麥佳鳳救出水牢，接人內宮，卻不能不擔心曹克武返宮的後果，幾經思忖，決定趁師父未回之前，暗送麥佳鳳離開阿兒汗宮。

麥佳鳳自遭毀家之變，深受打擊，百丈峰一役，結識路貞貞後，私心傾慕，許為平生知己，才千里迢迢前來祁連求晤，相見不過半日，要她走，自然是堅持不肯。

路貞貞苦口相勸，百般開導，不惜以父兄血仇大義為勉，費盡口舌，好不容易勸得麥佳鳳默然不語了，忙命鵲兒來向桑瓊索還“舞鳳刀”。

鵲兒來遲了一步，沒有見到桑瓊，但廚下餘燼尚溫，鍋裡還有半鍋熱飯，暗想道：既然才吃過飯，或許只在附近，不久就會回來，在房裡等一會吧！

於是，獨自坐臥床上，一面休息，一面等候！

誰料等了許久，未見“父親”　回來，卻嗅得房內有一股濃烈的血腥味。

鵲兒詫忖道：“難道是爹殺了雞鴨丟下就走，毛血沒有清理乾淨？

但轉人廚房，四處尋找，卻沒找到一片雞毛，再回臥房，晤！不對，血腥氣好像是從床下面發出來的嘛！

鵲兒俯身掀起床巾，首先看見的，是一雙大腳。

當時沒想到太遠，好奇地拉住那雙腳，向外一拖，唉呀！我的媽！厚來竟是一具血淋淋的死屍！

鵲兒畢竟只有十四五歲，一見是具猙獰死屍，早嚇得手腳都軟了，甚至連死屍面目也沒敢細認，推開後門，跌跌撞撞就向內宮奔去了。

又過了約莫大半個時辰，桑瓊和郝體各捧著大束藥材藥草，喜孜孜回到木屋。

兩人把藥材放在前廳桌上，又弄些紅土細砂，分裝成兩袋，　然後將布袋縛在桑瓊的褲腳管裡。

假藥弄妥，桑瓊望望滿桌枯枝敗草，笑對郝休道：“既然做戲，就做得逼真些，賢弟去廚下取把刀，咱們把這些枝枝草草剁碎弄斷，有人來看見，才相信咱們的確在配藥。”

郝休笑了笑，轉人廚房取刀，經過臥房門前，目光偶然掠過，突然發現原來藏在床下的屍體，已經被拖到床前了

這一驚，真是非同小可，再檢視後門，猶開而未閉，連忙冷聲叫道：“大哥，不好了，有人到屋內來過，趙如虎的屍體已經露了眼！”

桑瓊聞聲趕到，見此情形，也不禁駭然大驚，失聲道：“事既敗露，只好搶先動手，走！

快去水牢救隱娘去！”

郝休答應一盧，便待推門奔出。

桑瓊一伸手攔住，沉聲又道：“未見韓老兒行動，可能事情敗露未久，途中別顯得太慌張，愚兄先走，你落後數丈，萬一遭遇攔截，彼此也好有個呼應。”

郝休激動地道：“大哥最好先挽住宮門退路，水牢有小弟人去就夠了。”

桑瓊微微一笑道：“這時候還跟愚兄客氣什麼？愚兄的兵刃　還在韓東滄手上，就此一走，怎會甘心？”

說完，含笑一一頷首，當先閃身而出，昂首大步向街上走去。

郝休待桑瓊已經轉過街口，也帶上木門　，低頭跟出