姑娘也不肯下嫁，可夫人家裡窮，為養活弟妹，不甘願也得乖乖入府，那時她才十五歲，幸而夫人善良，老天待她好，讓她一舉得男，在府裡漸漸有了地位，大人又是極孝順的孩子。”

何桃花靜靜聽著，疑惑問：“這樣的生活不好嗎？為什麼還惹出後來的事兒？”

“人一輩子，並不是吃飽穿暖便夠了，夫人太孤獨。”“那男人待她好嗎？”

“夫人進府前，有個青梅竹馬的表哥，他們本是一對兒，可惜夫人被賣進府裡，後來那位表哥想盡辦法進侯府當差，他也不指望什麼，就希望能遠遠看著夫人便罷。”

“那夫人……”

“是啊，心苦著呢。一年年過去，兩人謹守本份，去年年初知辛樓那場大火，大人雖然無恙，卻燒出夫人的想法。她說！人的生命這樣脆弱，誰也不知道可以活到什麼時候，倘若就這樣沒了，她不甘心。後來，夫人就和她的表哥私奔了，臨行，她交代我好好照顧大人。”

她的心頭倏地揪起。“赫希很難接受，是嗎？”

“當然，我不知道你、知辛少爺和大人之間發生什麼事，那時候大人心裡頭苦，卻沒有人可以說，我看著不忍，卻不知道從何勸起。”若他還肯聽，或許她能說上幾句，就怕現下的狀況，她越勸越擰。

“桃花姑娘，你愛少爺嗎？”

總管大人問住了她。

能愛赫希嗎？不能，誰能愛一個痛恨自己的男人？就算真心愛著，也要藏著埋著壓著，不許承認。

她用力搖頭，說：“不愛。”

“這樣啊，那是大人一相情願了，看來大人又要再傷一回。”老總管嘆氣。

一廂情願？總管大人弄錯了吧？他對她，只有怨恨啊。

蘭赫希是個偷窺狂，他在偷看何桃花的生活和一舉一動。

聽見下人當著她的面，罵她淫穢下賤，而她半句話都不反駁的時候，他怒不可遏，在看見屋裡丫頭拿她當奴隸使喚的時候，怒氣暴張，看著她的任勞任怨、守己安份時，更是火冒三丈，氣到無可復加。

他要她不好過。可當旁人遂了他的願，教她不好過時，他又想攆人出府，真是顛三反四，矛盾到令人髮指！

口口聲聲懲罰她，真正懲罰的人卻是自己。

他說不準她在他的床上過夜，可她一離開，他便驚醒，然後輾轉反側，等待天明。

看著她疲憊的背影，他心疼，卻又否認心疼，她的清瘦痛了他的知覺，但他照樣否認，他咬著牙，要讓她好看，可他讓自己和她一般“精彩”。

何桃花挑了桶水，從井邊走到屋內，搖搖晃晃。

何桃花很有力氣的，一路走，她一路對自己這樣說。

可不知這兩天力氣是不是用得過度了，她老覺得頭暈目眩，疲倦想睡，她悄悄打個呵欠，挑著水，繼續往屋裡走。

在跨入門檻時，她的腳不慎拐了一下，眼看肩上的水就要往下砸。

她連眼睛都來不及閉，就讓一道飛奔而來的身影搶去水桶，而不穩的身子在他胸口穩住。

是赫希！她有些詫異。

他不語，等她站穩之後，把桶子往屋裡提。

蘭赫希很不高興，什麼時候起，她學人家身輕如燕了？全身上下沒幾兩肉不說，連臉頰都凹了下去！侯府的伙食很差嗎？這裡有人虐待下人嗎？

那些他壓著、沉著的情緒，一古腦兒在這時候爆發。

他又生氣了？氣她笨手笨腳？

不是的，她的手腳挺俐落，是這兩個月操勞過度……想起操勞過度四個字，何桃花的臉倏地暴紅。

蠢！她在想什麼啊，這時候，怎會想起那些亂七八糟的事！

“誰叫你提水？”