天下皆謂我道大

　天下皆謂我道大，似不肖。夫唯大，故似不肖。若肖，久矣其細也夫！

　我有三寶，持而保之；一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先。

　慈故能勇，儉故能廣，不敢為天下先，故能為民器長。

　今舍慈且勇，舍儉且廣，舍後且先，死矣！

　夫慈，以戰則勝，以守且固。天將救之，以慈衛之。



天下皆謂我道大，似不肖。夫唯大，故似不肖。若肖，久矣其細也夫！

【註釋】肖：象，相似。細：渺小。

察一曲者，不可與言化；審一時者，不可與言大。因為大道淵深，非常人所能透澈把握；大道富有，各家只能得其一隅。人類認識的歷史告訴我們，越具普遍性的原則，能清楚地把握它的人就越少。因為普通學科只是研究社會現象的一個側面或一個層次，而道是宇宙萬物的共性，是事物的普遍法規，所以它的形象不是那麼具體。如果它象任何器物，它早就顯露出渺小來了。



我有三寶，持而保之；一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先。

【註釋】三寶：即是三條原則。執持而寶之：珍惜之義。

無論是宗教或是哲學，都應給予別人以安身立命與立身處世的正確目標。老子所謂的三寶，即是向我們指出的修身處事應當遵循的三條原則。第一條是慈，即仁慈。愛人之心，惻隱之心，皆慈之德。吾之心慈愛素具，可由愛親推致而愛人愛物。對別人心地善良，自己也會百倍地得到報償。第二條是儉，即節約。這其中包括物品和慾望。節約而不奢侈，收斂貪慾甘於恬淡，順乎道義而有所節制，乃是儉之德。第三條是不敢為天下先，即為人處事皆遵循客觀規律，順應自然，虛靜謙讓，衝氣為和；而不是師心自用，貪施妄為。

【漫談】什麼是慈？慈就是將心比心，就是“己所不欲，勿施於人”。當年的組織部長鬍耀邦對中組部平反冤假錯案的同志鼓勁說：“我們辛苦些，緊張些，哪怕政策落實得只快一天，就等於被落實政策的同志和他們的親屬少過‘一年’的苦日子；因為忍冤受苦的人都是“度日如年’啊！俗話說人人都應該將心比心。我們當年在幹校是啥滋味？”

慈故能勇，儉故能廣，不敢為天下先，故能為民器長。

【註釋】慈：慈愛、寬容。儉：節嗇、省儉，意謂不肆意妄為。器長：萬物的首長。器：指物。

利他為慈。慈愛，所以能勇於行道。慈親愛人惜物，以致於天下人無棄人，物無棄物；節儉，故能不暴殄天物，而使天下不尚奢侈，家給人足，以致能擴廣博愛；常謙下，不妄生事，不敢主觀任意於天下人物之先，而常虛應，人自尊之，所以能成為天下的首長。

【漫談】慈，不但是人而且也是動物的一種利他性行為。鳥在看到鷹飛近時會發出〃警告聲〃，鳥群一聽到這種〃警告〃，就採取適當的逃避行動。而發出這種警告聲的鳥使自己處於特別危險的境地，因為它把捕食者的注意力引到了自己身上。

人和動物“慈性”最明顯的例子，是父母，尤其母親，對其子女所表現的利他性行為。它們或在巢內，或在體內孕育這些小動物，付出巨大代價去餵養它們，冒很大風險保護它們免受捕食者之害。舉個具體例子，許多地面築巢的鳥類，當捕食動物，如狐狸等接近時，會上演一出〃調虎離山計〃。母鳥一瘸一拐地離開巢穴，同時把一邊的翅膀展開，好象已經摺斷。抽食者認為獵物就要到口，便捨棄那個有雛鳥安臥其中的鳥巢。在狐狸的爪子就要抓到母鳥時，它終於放棄偽裝，騰空而起。這樣，一窩雛鳥就可能安然無恙，但它自己卻甘冒如此大的