子窄了不少。

可就算如此，從數千米高空俯視，漫天繁星之下的伊莎河，仍舊如同一條銀白色的絲帶，清晰可見。

深夜，天空中漂浮著的熱氣球上，山姆一直注視著這條銀絲帶，那是唯一能夠用來辨清方向的基準。

一個多小時前，公爵大人透過傳音法陣，命山姆連夜安排空中巡弋，偵查行省北方。

自從神罰一戰過後，熱氣球從未在夜間升空過，沒有公爵大人駕馭母艦引航，夜間巡弋極為危險，於是山姆便親自承擔了這項任務。

距離山姆離開桑坦魔法學院已有九年，他從一個十五歲少年，長成了一個英俊的小夥兒。

天空中呼嘯的風，將山姆一身深灰色對襟長袍吹得獵獵作響，可他卻像一座雕塑般，一動不動，俊朗的眉宇間隱隱有種不可侵犯的氣勢。

現在，他從邊防所營地出發，已經向北漂移了四十多公里，目之所及，除了伊莎河以外，視野內全是黑沉沉的一片。

山姆覺得，在東方日升之前，他不可能有什麼收穫，哪怕有一支軍隊潛伏在荒野中，夜色遮蔽之下，他也不可能發現。

十幾分鍾後，銀絲帶般的伊莎河終於截止在黑壓壓的大地上，山姆知道，那是伊莎河遇上了北落懸崖幾不可聞的水聲，正是從伊莎瀑布傳來。

深夜，離開了伊莎河，不管是往東還是往西，視野之內沒有了參照物，隨時都有可能迷航，弄得不巧，甚至會撞上北落懸崖的峭壁。那是夜間巡航最危險的事情。

“原地懸浮，等待日出……”山姆回頭喊了一聲。為了蓋過夜晚天空中的風聲，他必須大聲呼喊，才能確保幾米外的同伴聽到。

“團長，你看那是什麼？”就在山姆身邊，一個二十多歲的金髮小夥兒將單筒望鏡遞給山姆，指著北方道。

山姆接過望鏡，朝他手指著的方向看去。圓形目鏡中除了黑色以外，別無其他。山姆剛想開口，突然猛地一驚。在望鏡視野掃過的地方，突然出現一道淡淡的銀光。他循著銀光細看，幾秒鐘後，才能確認那不是自己的錯覺。

“朝正北巡航，速度20，下降一千米……”山姆大聲下令。

幾分鐘後，隨著距離接近，他漸漸看清了銀光的真實面目，幾乎倒抽一口冷氣。那是無數穿著鎧甲的騎士，正奔走在北落懸崖附近的荒原上。

望鏡掃過伊莎河河灘（每一條大河靠近北落懸崖都會一下子變寬變淺）時，山姆看得更加清楚了那些騎士趟過河灘，濺起的水花足有幾米高。

山姆放下望鏡，扭頭大喊：“返航！返航！全速返航！”

……

時間來到下半夜，艾利大樓五樓的一間密室裡，傳音法陣發出一陣急切的呼喊聲。

“有人嗎？這裡是邊防所。艾利大樓，有人嗎？”是山姆的聲音。

唐納半躺在椅子上的身體，一下子坐直起來，山姆的聲音令他有種不祥的預感。

“怎麼樣？發生了什麼？”他的聲音仍舊保持著鎮定。

“公爵大人，是公爵大人嗎？”山姆並沒有等待答案，直接接著下文：“北落懸崖附近發現大批騎士，由東向西疾行……”

“有多少人？”唐納一下子站了起來。

“不計其數！”山姆回答得乾脆利落。

接著，唐納卻沉默了下來。幾秒鐘後，他的聲音再次響起：“山姆……邊防所進入防禦警戒狀態，等我命令。”

說完，不等山姆反應，唐納直接轉過轉椅，啟用他右手邊的第一張傳音法陣。

……

科恩納斯，費蒙皇宮內的女皇寢宮。

侍女急切的腳步聲在門外響起，哐的一聲，女皇寢宮的大門被推開。

“陛下……陛