竹簾鎮中間有一大片空地，以前太平的時候，百姓都在空地晾曬竹簾。

因為距離西川這座大城近，遇到災年，偶爾會有大戶人家來竹簾鎮施粥。

施粥場地都選擇這片空地。

百姓以為金川商會也是來施粥的，紛紛拖家帶口，湧向空地。

很多人都是光著腳衝過來的，不少百姓胳膊下邊還夾著孩子。

很多大戶人家來施粥，都是做個姿態，博個善名而已，往往數量不多。

來的早了，還能混一碗，來的晚了，米湯也喝不到。

可是等百姓到了空地，卻根本沒看到熬粥的大鍋。

只看到一個臨時搭建的帳篷。

帳篷左側插著鎮遠鏢局的黑旗，右側插著金川商會的金色商旗。

後邊停著幾輛板車，五六個黑衣鏢師手提長刀，站在板車周圍。

“不是說施粥嗎，粥呢？”

“就是，這麼冷的天，不施粥亂喊什麼，要是把孩子凍著了怎麼辦！”

“別說孩子，就是咱們凍病了也只能等死！”

“走走走，回去，這麼冷的天，金川商會弄什麼么蛾子呢？”

……

百姓們一看不施粥，一個個垂頭喪氣的往回走，正好遇到回來的鎮長。

天氣寒冷，很多人都凍得不輕，一個個都把怨氣撒到了鎮長頭上。

“誰跟你們說金川商會要施粥？”

鎮長瞪眼問道：“我這麼喊了嗎？”

“不施粥，你喊我們幹什麼？”

百姓紛紛質問。

“金川商會過來，要借糧食給你們！”鎮長解釋道：“這不比施粥強多了嗎？”

“借糧給我們？為什麼？”

百姓們腦海中浮現的第一個念頭，就是金川商會要坑他們。

可是竹簾鎮四周都是高低不平的丘陵，根本沒有什麼耕地，家家戶戶都靠編制竹簾為生，金川商會能坑他們什麼？

坑山上的竹子嗎？

竹子又不要錢，誰砍了就是誰的，還用得著坑嗎？

“你們都別亂想了，人家金先生家財萬貫，不圖你們這些苦哈哈什麼，就是看咱們可憐，不想看到餓死人，所以願意借糧食給咱們。”

鎮長活了半輩子，馬上猜出了百姓在擔憂什麼，解釋道：“金先生不光願意借糧給咱們，還答應可以讓咱們去做工，這次借的糧食，就是預支的工錢。”

“金先生願意讓我們去做工？”

不少百姓都瞪大眼睛，一臉期待的看向鎮長。

“對，金先生願意讓咱們去做工了！”

鎮長重重點頭。

“太好了，金先生終於願意收咱們了！”

不少百姓都喜極而泣。

之前周遊達招募工人，都是優先錄取臉上有烙印的難民。

竹簾鎮的百姓光羨慕，卻一點辦法都沒有。

因為臉上烙印的難民，周遊達就用不完了，根本不會考慮他們。

在金鋒的工地做工，不光管飯，還有工錢。

只要家裡有一個人去，一家人都能撐過這個冬天。

“走，快去報名！”

百姓們又重新調頭，衝向空地。

生怕去晚了，招工名額就滿了。

“都別急，金川商會的人說了，只要年紀合適，願意吃苦，有多少人要多少人！老人孩子不收，你們背過去也是白白受凍。”

鎮長在後邊喊道：“老三，你快把孩子送回去，孩子腿還光著呢，別凍壞了！老劉，你也把老孃送回去，本來就沒多少氣了，你再把她顛死了！”

聽到鎮長這麼說，百姓才算放心，紛