念喬面色不豫，桂珍便笑著打趣道，“這是怎麼了，又同程公子吵嘴麼？”念喬咬唇，從手袋裡掏出個疊得四四方方的東西擲在桌上，悶聲仍不說話。

桂珍好奇拿來一看，卻是張半皺的報紙，展開只瞄得一眼，頓時變了臉色。那上面赫然一張醒目照片，正是戎裝的督軍和一身男裝的念卿。底下粗黑大字的標題寫著“氣短可是真英雄，情長終究小兒女”——饒是念書不多，桂珍也讀出這句話裡濃烈的諷刺。

“這是哪來的？”桂珍吃了一驚，左右看看，急忙將報紙揉了，“這種東西你怎麼敢帶進府來！”念喬漲紅臉，忍著氣說，“這是北平的報紙，上面還有更難聽的。”桂珍啐一口，兩下撕了報紙，憤憤數落道，“臭窮酸盡會靠筆桿子毀人，這種東西還巴巴的拿來給她看，你也是個不省事的……哎，你怎麼會有北平的報紙，誰給你的？”見桂珍一臉狐疑，多半又疑心到程以哲頭上，念喬沒好氣地看她一眼，“剛去車站接了個同學，人家從北平回來，捎張報紙路上看看有什麼奇怪。”提及同學，念喬忽然想起件蹊蹺事，“今兒在車站還遇見個奇怪的人。”

“有多奇怪？”桂珍隨口問道。

“那人好像也是學生，挺英俊的樣子，跟我同學坐一個包廂，起初還客客氣氣幫我們提了行李，後來惠珍多話，偏偏提起報紙上的督軍夫人，她還不知道我們是姐妹。”念喬皺著眉頭，“我倒沒說什麼，那人翻臉卻比翻書還快，狠狠瞪著惠珍，像是誰欠了他錢，把我嚇一跳！”

永以為好·上部終（3）

桂珍哈哈笑起來，“可不就是北平那些激進學生麼，再不然就真是跟督軍有仇的，他們帶兵打仗的人誰身上沒點血債，不奇怪，不奇怪！”念喬支頤想了想，“我瞧著不像，總之那人古怪得很。”二人又議論一番，閒閒扯了些家常話，念喬記掛著同程以哲的約會，也不待念卿睡起便走了。

這一覺直睡到傍晚，念卿醒來仍覺昏昏沉沉，早上在碼頭著了涼，一整天都在頭痛。

門外走廊上有軍靴聲橐橐走近，是仲亨提早回來了，即使只聽得他腳步聲也覺得一陣甜蜜。念卿懶懶地擁了被子，眯著眼睛看門口。

門是被踢開的，霍仲亨雙手舉著個黑乎乎的小東西，大步走到床邊，將那東西往床上便是一扔。念卿一聲驚叫，被那毛茸茸的小傢伙迎面撲在身上。它小爪子抱住她再不肯放開，一頭便往暖暖的被子裡鑽去。“是小狗？”念卿驚喜地拎起小傢伙一看，這圓頭圓腦的“小狗”，漆黑毛皮烏光水亮，長尾巴神氣地甩在身後，眼角有漂亮的淺色縱紋，分明，分明就是一隻幼小的黑豹！

念卿瞠目，險些失手將它掉在床下。

霍仲亨縱聲大笑，滿意地欣賞她驚駭神情，“我說過給你一隻更好的。”

溫順的小花貓，變成這活生生會吃人的黑豹，這便是他眼裡的更好……念卿好半天說不出話來，看看張牙舞爪的小豹子，又看看那趾高氣揚的男人，呆了一刻，終於笑不可抑。

“你要把它當貓咪養麼？”念卿幾乎笑出眼淚。

霍仲亨卻沒有耐性管她笑什麼，“快起來，懶女人，還有好東西給你！”

念卿不情願地被他拽起來，草草梳洗收拾了，便隨他急匆匆出門。車子朝海邊開得飛快，一路上霍仲亨都賣著關子，念卿也由著他折騰。早上還是霧雨綿綿的天色，到傍晚總算有了幾分晴意，淡淡陽光穿透雲層，細縷一樣灑在粼粼海面。海風的潮意帶著雨後清新，吹散了天際陰雲……念卿望著車窗外起伏的海面，手指扣在仲亨溫暖掌心，心境亦如這海天遼闊，纖塵不染。

車子盤山而上，在空曠的山頂停下。

霍仲亨攜她下車，海天相接的浩淼景緻驟然撲入眼簾，一輪夕陽正漸漸沉入地平線下，落日熔金，餘暉似