予漓規規矩矩答了“是”,偷笑看了我一眼。
皇后更衣後再度出來,坐著慢慢抿了一盅茶,方對我說:“還好漓兒剛才是去了你那裡,可把本宮嚇了一跳。如今宮中頻頻出事,若漓兒再有什麼不妥,本宮可真不知怎麼好了。”
我陪笑道:“皇子福澤深厚,有萬佛庇佑,自然事事順利。”
皇后點頭道:“你說得也是。可是為人父母的,哪裡有個放心的時候呢。本宮自己的孩兒沒有長成。如今皇上膝下只有漓兒一個皇子,本宮怎能不加倍當心。”皇后嘆了口氣,揉著太陽穴繼續說:“今年不同往常,也不知傷了什麼陰鷙,時疫才清,淳嬪就無端失足溺死,恬嬪的孩子沒有保住,愨妃也自縊死了。如今連太后也鳳體違和。聽皇上說宮外也旱災連連,兩個月沒有下過一滴雨了,這可是關係到社稷農桑的大事啊。”
她說一句,我便仔細聽著,天災**,後宮與前朝都是這樣動盪不安。
有一瞬間的走神,恍惚間外頭明亮灼目的日光遠遠落在宮殿華麗的琉璃瓦上,耀目的金光如水四處流淌。這樣晴好的天氣,連續的死亡帶來的陰霾之氣並沒有因為炎熱而減少半分。
我見皇后頭疼,忙遞過袖中的天竺腦油遞給她。皇后命侍女揉在額角,臉色好了許多,道:“皇上和本宮都有打算想至天壇祈雨,再去甘露寺小住幾日為社稷和後宮祈福”皇后意味深長地看我一眼:“後宮的事會悉數交與皙華夫人打理,敬妃也會從旁協助。”
我自然明白皇后的意思,低頭道:“臣妾會安居宮中養胎,無事不會出門。”
皇后微微點頭:“這樣最好。皙華夫人的性子你也知道,能忍就忍著,等皇上和本宮回來為你做主。”她略沉一沉,寬慰我道:“不過你有孕在身,她也不敢拿你怎樣的,你且放寬心就是。皇上與本宮來去也不過十日左右,很快就會回宮。”
我寧和微笑,保持應有的謙卑:“多謝皇后關懷,臣妾一定好生保重自己。”
皇后含笑注目我面頰上曾被松子抓破的傷痕,道:“你臉上的傷似乎好了許多。”
我輕輕伸手撫摩,道:“安妹妹贈給臣妾一種舒痕膠,臣妾用到如今,果然好了不少。”
皇后雙眸微睞,含笑道:“既然是好東西,就繼續用著吧。傷口要全好了才好,別留下什麼疤,那就太可惜了。”皇后似有感觸:“咱們宮裡的女人啊,有一張好臉蛋兒比什麼都重要。”
我恭謹聽過,方才告退。
第二十三章 子嗣
六月初七,炎熱的天氣,玄凌與皇后出宮祈雨,眾人送行至宮門外,眼見大隊迤儷而去。皙華夫人忽然輕笑出聲:“這次祈福只有後宮皇后娘娘一個人陪著皇上,只怕不止求得老天下雨,恐怕還能求來一個皇子,皇后才稱心如意呢。”
眾目睽睽之下,皙華夫人說出這樣大不敬的話來,眾人皆不敢多說一句。白晃晃的日頭底下,皆是竊竊無聲。
她忽然轉過頭來看我,精緻的容顏在烈日下依舊沒有半分瑕疵。她果然是美的,並且足夠強勢。她似笑非笑看我,繼續剛才的話題:“莞貴嬪,你說呢?”
我的神思有一絲凝滯,很快不卑不亢道:“皇后若真有身孕自然是大周的喜事,夫人也會高興的,不是麼?”
她微笑:“當然。本宮想貴嬪也會高興。”
我平穩注目於她:“皇后娘娘母儀天下,除了居心叵測的人自然不會有人為此不快。”
她舉袖遮一遮陽光,雙眼微眯,似乎是自言自語:“你的口齒越發好了。”她沒有再說下去,只是目光無聲而犀利地從我面頰上刮過,有尖銳而細微的疼痛。最後,她的目光落在我微隆起的小腹上,神情複雜迷離。
玄凌和皇后離宮後的第一