咱們姐妹好好說說話罷。”

敬妃含笑道：“淑妃娘娘盛情相邀，我怎敢不到？”說罷瞧著我，“淑妃娘娘甫生育，又要應付種種禮儀瑣事，只恨不能分身，我也不敢常來打擾。”

我凝眸睇她一眼，笑道：“姐姐如今叫我娘娘，可見是真要生分了。我和姐姐是一樣的人，‘淑妃’不過奴才們嘴裡叫一聲，我如何當得起姐姐這句‘娘娘’呢。”

敬妃微微有些不忍，攏好袖口，曼聲道：“縱然妹妹客氣，到底尊卑還是在的。”她半是道喜半是感慨：“四妃之位虛懸十餘年，到底是妹妹成了乾元朝第一位淑妃，可見皇上是真心疼妹妹——還破例准許保留封號，那可是貴妃才有的禮遇啊。”

我親自斟了一盞茉莉花遞到她面前，笑吟吟道：“若論起品德資歷來，姐姐難道做不得四妃之一麼？何況…”茶香嫋嫋如霧，有著清逸怡人的溫熱芬芳，“何況那個莞字…”

敬妃怔忡的瞬間，竟流露一絲淺淺的豔羨之色，“那是個很好的封號。”她的手安靜伏於膝上，白得與絲帶上繫著的一塊羊脂纏花玉玦一般無二，“妹妹離宮那幾年裡，皇上偶然有一次說起，初見時妹妹於初杏新柳的上林苑中莞爾一笑，嫣然無方令三春失色…”

我淡淡一笑，手指劃過平滑如膚的緞面裙幅，平靜道：“皇上過分讚譽了。年輕的時候，誰不是容色傾城、顛倒眾生，否則如何能在宮中佔一席之地呢？”

話一出口，殿中沉沉靜了下來，都有了幾分尷尬。

紅顏未老恩先斷，斜倚熏籠坐到明…並不是不知道那樣的日子是怎樣熬過的——紅顏彈指老，剎那芳華而已，誰又能挽得住最好的年華呢？再好的皮相也總有朽敗的一天，不過是眼睜睜看著君恩如流水，匆匆不回頭而已。

紫奧城中的女人，不過就是這樣的一生而已。

站在開頭，就已經猜到了收梢。

四目相對的剎那，都有幾分難堪，不約而同避了開去，只捲起簾櫳看著窗外秋色如妝，澄明欲醉。

未央宮內地氣和暖，剛入九月宮中早已遍籠暖爐，走到哪裡都是春意融融的溫暖。加之玄凌囑咐未央宮中務必花樹要常開常新，因而所植諸如櫻花、照水梅、吐舌丁香等皆為上品，還特命御苑花匠送來五色梅、折鶴蘭、玉蝶灑金等奇花異草賞玩。因而眼下雖近初冬，未央宮內仍是繁花似錦、盛意無限，兼之這幾日天氣晴好，花樹吸飽了明璨日光，愈加嬌豔明媚。更有兩株南詔進貢的名“夜落金錢”的花樹，開金黃如稠的花朵，色澤豔烈如火鳥，每每入夜到清晨前，花朵繽紛落地，猶如地面遍撒金錢，令人驚歎不已。

侍奉在側的人早被我打發了出去，敬妃的含珠亦遠遠陪侍在殿外。我緩緩地剝著手中一個蜜橘，偌大的柔儀殿，繁麗空寂得如一座空城，靜得可以聽見指甲掐破橘皮時汁水迸濺的聲音。寂靜裡敬妃的聲音縹緲如一抹淡淡的雲煙，“秋光沉醉竟勝春朝”，她隨手拾過床邊的一柄秋扇，“都深秋了，淑妃妹妹身邊怎麼還放著扇子？瞧這做工精細，想是平日賞玩的。”

我瞟了那團扇一眼，生絲的白絹面，水墨畫著個憑欄美人的側臉，淡淡幾筆，似工筆描繪的白牡丹花兒，清約可人。旁邊題著兩行簪花小楷，正是李易安的句子“此情無計可消除，才下眉頭，卻上心頭。”那柄是白玉鏤空刻花的，底部垂著一股杏子色的流蘇，落在敬妃清雅素麗的衣袖上，隱隱顯得單薄。

我微微一笑，“哪裡為著好看呢？不過是為了時時給自己提個醒罷了——秋扇見捐，連班婕妤絕世才情都不過落得個獨長信宮的下場，遑論咱們姐妹。”

敬妃微微變色，尷尬笑道：“淑妃妹妹都說這樣的話，可叫我們怎麼好呢？”

“姐姐如何與我一樣？”我微笑注目於她，“皇上給我這樣高