不上達西先生，可我們家至少還有簡！我可不相信他見過比簡更漂亮的姑娘！”

伊麗莎白實在對母親的思維感到無可奈何，何況她也從來不會自卑地認為自己配不上條件好的紳士，貝內特夫人的話讓她有些羞惱，夏綠蒂和簡趕忙岔開話題，提起了她的寶貝女兒莉迪亞。

貝內特夫人雖然是一個固執己見的人，但她有一個好處就是忘性大，準備舞會著裝時，她就已經把白天與二女兒的口頭爭執拋在了腦後，還不忘提醒她要精心打扮。

“雖然我對你並不抱希望麗奇，你不如簡漂亮也不如我的莉迪亞聽話，但今天晚上至少還有三位未婚的上等紳士！就算賓利先生有心上人，可是沒有訂婚的話男人的心還是很善變的，你努力努力，也有些希望……”

伊麗莎白再一次提醒自己忍忍忍，千萬不要同自己的母親生氣……這實在是太愚蠢了！

好在貝內特夫人不自知地說了不中聽的話後，又重新繞出了房間去其他幾個女兒那裡‘叮嚀’去了，讓伊麗莎白能有機會平復心情。

不管怎樣，舞會的時間都如期而至。

貝內特夫人一直關注著門口的方向，直到終於看見那幾位衣著光鮮的女士先生們走進來，來的人比她想的還要多，足足有四位男士，於是其中的兩位女士就顯得眾星捧月般。

“賓利小姐太瘦弱了，穿著也保守，倫敦難道就流行這樣的服裝麼？那可真是不怎麼樣！”她挑剔了一番卡洛琳的穿著，然後把目光放到一身天鵝絨紅色長裙的路易莎身上：“另外這位女士倒非常美麗，只是她挑男伴的眼光實在令人不敢恭維。”

好心的貝內特先生提醒道：“那位是赫斯特夫人與她的丈夫，她是賓利先生的大妹。”

聽到這句話的貝內特夫人眼睛亮了亮，她一點也沒有控制音量的意識，有些激動地說：“看起來賓利家擇偶的標準並不是非常苛刻，這可真是個好訊息。”

在她身邊的伊麗莎白和簡尷尬地恨不得能立刻消失。

好在被議論的當事人似乎並沒有注意到她們母親的高談闊論，賓利先生打頭來與貝內特家問候時，態度依然令人如沐春風般，達西先生這次的哈福德郡之行也沒有冷臉不情願到給人留下傲慢無禮的印象，理查德更是社交好手，三位不同風姿的男士站在一起，簡直能閃瞎這些小鎮姑娘的眼。

而且他們都未婚！

卡洛琳就算心裡再不安，此時看到三位先生肉骨頭一般佇立在狼群中，也覺得忍俊不禁，有些幸災樂禍地彎起了眼睛。她立刻低下頭掩飾，可惜有一位幾乎無時無刻不在默默關注她的先生還是很快發現了，然後卡洛琳感覺到腰背中間放了一隻大手。

達西先生的氣息她居然已經這樣熟悉了……卡洛琳臉有些熱，而且這裡這麼多人，路易莎就在他們旁邊，他的舉動也太明顯了吧！

卡洛琳隱晦地瞪了他一眼，迅速上前幾步主動找簡攀談起來。身後達西自如地放下手，然後與身側的路易莎交換了一個眼神。

——這是怎麼回事，達西先生？

——如您所見，路易莎小姐。

達西衝她頷首一笑，繼續用目光追隨卡洛琳。

“這幾日我不小心崴了腳，所以不好招待你來家裡。”

聽到卡洛琳受了傷，簡自然溫聲詢問她的傷勢，卡洛琳剛想說自己已經差不多痊癒了，就聽身邊貝內特夫人高聲道：“傷一好就會邀請簡去內瑟菲爾德麼？您真是太好了，賓利小姐，請相信我，簡一定是最好的女伴，梅麗頓的所有女士都喜歡她！”

卡洛琳頓時有些無語，可是看到簡漲紅臉的樣子，她又覺得同情，畢竟那是她的母親。卡洛琳只好順勢道：“是的夫人，我也喜歡她。”

也許是因為沒有對簡產生