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爹和娘為了大哥的婚事愁得整日裡唉聲嘆氣，大哥孝順，難免也要自責一番。然而所謂的呆傻，不過是因為他心腸太軟，總是上當受騙罷了。

我九歲那年，大哥十五歲，爹爹和孃親兩個人回老家探親，留了些銀兩給大哥，吩咐他好生照顧兩個妹妹。誰知道大哥在路上遇見一個號稱來燕豐找親人卻被人偷光了錢財的流浪兒，同情心大起，竟然把爹爹留下的銀兩全給了這名流浪兒，那流浪兒感激涕零，只說找到親人後一定讓人把錢送來。結果自然是一去不復返，導致我們兄妹三人在安家蹭了一個月的飯。

類似的事情時有發生，燕豐城裡的乞兒幾乎都接受過他的饋贈，還有些地痞流氓，裝作遇到困難向他借錢，亦是從未歸還過。久而久之，大哥這老好人的名聲傳開，人們談起他時只說他愚笨不堪，屢次上當還學不乖，不是痴兒是什麼？大哥對此毫不在意，依然我行我素。

既然與安錦和好，我便也趁著這層關係，讓安錦在朝中物色些合適的人選，由我出面牽線。看來看去，我看中了禮部一位六品書令史的女兒，人我見過幾次，生得乖巧嫻雅，十分有教養，難得還不懼那些對我大哥不利的流言，願意與大哥見上一面。

見面的地點被安排在春風茶肆。茶肆有隔間，我預先訂好相連的兩間，跟這姑娘在其中一間裡等了好一會兒，大哥才姍姍來遲，後頭跟著前來湊熱鬧的小妹和宋思甜。

我一看大哥的模樣，立刻心裡一沉。之前替他準備好的新衣上沾滿了泥點，連頭髮也凌亂得很，全無風度。

所幸那姑娘頗有教養，面上並無不悅之色。我替他們介紹一番後，便拉著小妹和宋思甜離開，去了隔壁的雅間。

“怎麼回事？”我有些惱火。好容易為大哥尋覓了這麼個好姑娘，最關鍵的一次相親，遲到了不說，還搞得如此狼狽。

宋思甜眨巴眨巴眼說：“蕭大哥他——”

“老毛病又犯了。”小妹搖搖頭，一副甭提了的表情。“路上碰到一馬車卡在泥巴地裡，他非要上去幫忙。你說幫忙就幫忙吧，把馬車弄出來不就行了？誰想到那裡頭出來一姑娘，說自家有親人生了重病沒錢治療，他二話不說就把身上的錢全掏出來送了。”

宋思甜補充道：“我們想阻止蕭大哥來著，他只說——”

“‘萬一要是真的呢？’”小妹接過話頭，模仿著大哥的神情，令我哭笑不得。

“那姑娘衣著光鮮得很，哪兒像是窮人家的女兒？”小妹恨鐵不成鋼道：“大哥這習慣不改，怕是這輩子也找不著娘子了。”

宋思甜猛點頭。“要不是我們見這情況不對，趕快把蕭大哥拉走，怕是到最後連我們荷包裡的錢都被掏走了。那姑娘還在後頭追，嚇得我們一路奔過來，好容易才甩開她。真險！”

我嘆了口氣，心想這也許就是天意。

隔壁的雅間裡，大哥正和書令史家的姑娘相親。這一回能否成功，十分關鍵。我俯身將耳朵貼在薄木板做成的牆壁上，聽著隔壁的動靜。小妹和宋思甜效仿我的模樣，小心翼翼地趴在牆上，三人只做眼神交流。

這牆壁很薄，兩人的對話清晰地傳來。有一句沒一句，場面顯得有些冷清。

我在心裡替大哥捏了一把汗。大哥向來不善言辭，尤其對著姑娘家，常常是說不到兩句便紅了臉。

那姑娘又問：“聽聞蕭公子在翰林院做事？真是前途無量。”

“沒有的事。”大哥謙虛道：“只是個幫人謄寫書卷做做筆記的小差事，談不上什麼前途。”

我扶額，心中一緊。小妹和宋思甜對視一眼，搖搖頭。

只聽得