“魏嬸。”

不過才五十歲的婦人躺在床上，終於看見了沈力恆，她很是高興，努力撐起身子，想看清楚眼前這孩子。

沈力恆也上前，扶她坐起來；才幾個動作，讓她喘息不已。

“永綿……”永綿是沈力恆的字，是他的祖父所取，期望他不管小至針織，大至做人，都要剛柔並濟，力中帶綿。

“魏嬸，怎麼不好好休息？”

“休息夠了，再休息下去，我怕自己就起不來了……”大限將至，自己最清楚，心裡有底也好……

“魏嬸，有病就要好好休息，您一定可以痊癒的。”

“別說我了……”看著他，凝視著這孩子英俊的臉龐，“這些年，沈家都靠你，你辛苦，二十歲就得撐起整個錦繡署，都過五年了。”

“這是我該做的，魏嬸，畢竟我是沈家的子孫。”

嘆息，“魏嬸最遺憾的，就是還沒能給你討門媳婦，就病倒了……”

“魏嬸，別擔心我了，我還年輕……”

“二十五了，怎麼說得上年輕……總得給你想個辦法。只是我就不懂，你這孩子長得這麼英俊，沈家也算富裕，怎麼就沒媒婆上門問過呢？”

當然有，只是現在是他當家，他直接給拒絕了，但這話可不能說給魏嬸聽。現在的他已無心娶嫁，至少因為那個女人，他真的沒有別的心思了……

凝視著他，婦人突然像是想通了什麼。“永綿，剛才是誰啊？”她病歸病，還聽得見外頭的嘈雜聲響。

沈力恆沉默片刻，還是得回答，“內務府的李公公。”

“什麼事？不會又是開陽公主的事吧？”

沈力恆一窒，無言以對。

婦人看出孩子的異樣，想起這孩子與開陽公主曾經的過往。公主也是個可憐人……都三次了，這什麼命運啊？

雖知他的心意，但該提醒的還是得提醒，“孩子，我知道你喜歡開陽公主，可是，你們真的不配啊！咱們沈家有錢，可在官場只是個小小錦繡官。況且，你難道忘了嗎？你爺爺、你爹臨終前再三交代，咱們……咱們要跟現在的朝廷保持點距離啊！”

沈力恆無奈一笑，“魏嬸，那些都只是傳說，現在朝廷不也好好的？”

其實，朝廷的狀況一點都不好──當朝皇帝軟弱無能，耳根子軟，聽信讒言；朝中大臣各有黨派，無心處理十萬火急之政務，和各地災荒；封建在外的四王爺，又似乎別有居心。

但是他沒說，不想讓這個已經病重的長輩再擔心。

“本來我也不信，可你十五歲那年……我不敢不信啊……”說著，記憶墜入了當年的場景，依舊鮮活，歷歷在目。

這麼一個可以光宗耀祖的好子孫，百年難遇，卻因為那驚人的傳說，讓沈家上下都憂心力恆這孩子的命運。於是，寧可掩蓋他的風華、藏住他的光彩，只是為了保住他。

所以，就怕這孩子真的跟那個公主牽扯不清、藕斷絲連，如此一來，他們的憂心就會成真。

拍拍她，要她放寬心，別想東想西，好好養病。

婦人又絮絮叨叨的，邊念聲音卻愈來愈虛弱。“孩子，答應我，將來……如果真出了什麼事，別蹚這個渾水，該走就走，連沈家你都不要留戀；況且她還是個公主！你是沈家唯一的根，最壞的狀況頂多家業蕭條、一切歸零，但至少要保住自己，知道嗎？”

“魏嬸，您真的杞人憂天了。”

“但願啊……”誰也說不準事情會怎麼發展，就怕一語成讖。

語氣滿是感嘆，似乎心中篤定即將發生變局。遺憾的是，她沒有辦法親自見到這些變化，只能讓力恆這孩子獨自去面對將來的一切動盪。

其實沈力恆一直記得，當