個則是一名精神矍鑠的老者。

張中抬頭看見趙禹和冷謙，點點頭不說話，而後便低頭下棋。

趙禹心有滿腹疑問，這會兒卻不好打擾兩人，只得坐在一邊等待。

這兩人棋力旗鼓相當，僅只一盤竟下了整整兩個多時辰。這期間，趙禹閒來無事仔細打量起張中對面的這名老者。老者神態清癯，精神雖然不錯但不像有武功在身之人，表面瞧不出什麼出奇處，但既然能與張中坐而敘交，哪怕並非江湖中人也該不是尋常老者。

似乎察覺到趙禹審視目光，老者抬頭對他笑了笑，而後便又沉浸到棋局中。

天色漸暮，村子附近漸漸出現人煙，以婦孺老弱居多，無一例外的神色鬱郁。偶有幾個壯漢，則一副倨傲模樣，對身邊老弱動輒打罵，無人敢抵擋。這些人應是去山林裡尋覓吃食，懷裡抱著許多野菜，還有幾隻山雉野味。他們衣衫襤褸，比起山外許多逃避兵災人禍的難民並無二致。

經過茅屋的時候，這些人臉上無一例外露出鄙夷之色，有幾個還衝上來啐到棋盤上。趙禹瞧著不忿，正待要起身阻止，卻被冷謙伸手拉住。

好在這些人並未有進一步舉動，丟下幾把野菜並一隻山雉，便氣沖沖走向了村莊。

棋枰上沾了口水，沒辦法再下下去。張中意興闌珊的將手中棋子丟下，抬頭望著趙禹，說道：“是不是很好奇？”

趙禹點點頭，說道：“我聽劉先生說，張中道長你為這地方煞費苦心，算得卓有成效，為何會成了現下這模樣？”

張中站起身來，伸出手在虛空畫個大圓，說道：“你若早幾年來，這裡會是另一副局面。從谷口到谷尾，人煙稠密，有幾百戶人家。人們安居樂業，鄰里和睦相處，土地裡是長勢喜人的莊稼，義倉裡堆滿了糧食……”

“那為何會變成這樣一副樣子？莫非有強人來劫掠？道長你且放心，皖南目下已為我所有，不論多兇悍的盜匪，我都會剿滅他們！”趙禹說道。

那老者聽到趙禹的話，眼中閃過異色驚容，而後便低頭收起了棋子。

張中搖頭道：“不是外患所致，而是人心亂了。農夫埋怨鐵匠做工太少，鐵匠嫌棄裁縫出力不多，裁縫又怨獵戶穿衣太費，獵戶總覺得自己太危險，末了大家皆覺得采購花費太多。鬥了幾場，死了十幾個人。最後大家都覺得這裡活著不稱意，合計一番便各奔東西了。眼下留在這裡的，皆是無用被丟棄的包袱。”

趙禹聽到這話，驚詫道：“那道長你為何不阻止，眼睜睜看著一腔心血付之東流？”

張中嘆息道：“既已講明瞭此處不分貴賤，哪個又管得哪個？況且他們埋怨的皆有道理，我也建議讓他們換一換做工，結果獵戶種死了莊稼，農夫敲爛了鋤頭，一團亂麻。既然一個個日子過得比以前還要不稱心，何苦要強將他們約束在這裡。”

聽到這話，趙禹沉默良久。人心世事，哪能得個絕對的公平，強自去求索，卻終究噩夢一場。患難時可同甘共苦，安定時總有私心作祟。這種難題，亙古未有解決之法。誠然，一時暴力壓制可維持一個勉強公平的局面，人心終究是不忿，這與外間世界又有何不同？但若全不約束，最終落得各奔東西的局面。

這時候，他才理解劉伯溫為何提起此處便有絕望之感。眼下趙禹身臨其境，也全然看不到希望。

那老者將棋子收起來，而後嘆息道：“禮法人情，是這世間大道。道長你將之盡數棄去，卻有沒好的法子去填補，恰如人被抽去骨骼，有此結果，也不出奇。”

張中與這老者交情極深，聽其直斥己非，也不氣惱，而是苦笑道：“這大半年，你每天都要嘲諷我幾句，也不覺厭？”

他又對趙禹介紹道：“這一位，便是徽州士林中極富名望的楓林先生朱升。”