行到哪處合適,便停在哪一處吧。”
這個模糊回答,登時讓朱元璋醒覺起來。他才察覺自己表現得急切或讓對方生出聯想來,萬餘教眾千里輾轉,哪會沒有一個確切目的!幾分懊惱一閃而過,他打個哈哈掩飾過去,才認真道:“大家都是同氣連枝的明尊弟子,守望相助乃是本分。郭元帥既派我來迎接眾位兄弟,便打定主意要助五行旗渡過今次難關。退一步講,單單我與趙兄弟你的私交,也絕不能坐視你漂泊流離!閒話不講,郭元帥正從濠州趕來,待見面後大家再詳談。”
趙禹等人聽他這般說,若再一味拒絕好意,反倒是自己不近人情。因此便讓大隊繼續前行,自己等人則轉道往濠州方向去見郭子興。
朱元璋將手下分作兩隊,一隊帶領五行旗軍士趕往前方早已準備的營地,另一隊則先回濠州向郭子興報信,自己則與趙禹等人一路同行,言談甚歡。
與潁州相比,濠州起事眾志成城,並無兄弟鬩牆之舉,因此局勢也平穩得多。一路行來,有許多鄉野間明教徒聽到五行旗大人物到來的訊息,紛紛在道路兩旁駐足觀望,時不時爆發出一陣熱情至極的歡呼。
朱元璋臉上雖然掛著笑容,內裡卻憂心忡忡。
明教在淮右之地根基深厚,五行旗雖不掌管分壇傳教事宜,但在野間卻享有崇高聲望。潁州分壇之所以能發展為明教第一大分壇,與五行旗暗助至關重要。底層教眾並不理會明教上層的爭執,在他們心目中,五行旗是本教的英雄好漢,自然要熱忱對待。若五行旗常駐此地,短期內對濠州自然利大於弊,可若長此以往,分壇權柄必定要被削弱。
劉福通能一舉擺脫五行旗的影響,除了他長久謀劃和本身在潁州根深蒂固的根基之外,還離不開諸多機緣巧合的配合。朱元璋可不認為郭子興會能重複那種幸運,尤其眼下的五行旗根本不是他們最初所設想的病虎,而是獠牙鋒利,隨時能暴起噬人!
為郭子興計,為自家前途計,朱元璋心中生起一個大膽無比的念頭:若不能為我所用,該當及早剷除!
趙禹見朱元璋的臉色有些陰沉,便開口問道:“朱大哥可有心事?”
朱元璋忙不迭搖頭,片刻後臉色又驀地一變道:“瞧我真是忙中出錯,只記得安置五行旗的兄弟,卻忽略了那萬餘教眾。板橋營地狹小,哪裡容得下這麼多人!不若改去臨淮,那裡關牆高陡,臨河地平,最適宜大軍駐營。”
趙禹等人不疑有他,加上實情確如朱元璋所言,便任他喚來親兵去追已經趕去板橋的大隊。
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091章 何處急報泛血光
郭子興出濠州城十里外迎接五行旗眾人,尤其鼓動城中明教徒夾道歡迎。他自己都特意換上明教教袍,而沒有穿平日衣不解體的甲冑,可見他對五行旗到來是極為重視的。
朱元璋先一步派人傳來的訊息讓他極為不滿,只道這年輕人做事終究不周詳,權衡許久,他準備用自己的方法試一試。
濠州軍民的熱情,超乎五行旗眾人的想象。耳邊充斥著濠州明教徒們一浪高過一浪的歡迎吶喊聲,眾人漸漸走出了被迫輾轉千里的陰霾心境。趙禹對郭子興不甚熟悉,便由諸位掌旗使中詞鋒最健的唐洋迎上去。
郭子興三步並作兩步迎上來,語調真摯道:“萬幸眾位平安趕到濠州,自此後萬事勿憂,只要濠州分壇尚有一人,便不叫五行旗的兄弟們再受戕害!”
唐洋強笑謝過郭子興,轉身與眾人介紹。
一一見禮之後,郭子興又搖頭嘆息道:“劉福通這小人與咱們終究不是一路,這番早早分道揚鑣未嘗不是幸事,只是韓壇主不幸身故,我每每想起來便憤怒不已,扼腕不平!”
五行旗眾人聽到這話,表情都有些異樣。趙禹開口道:“大家都是為了本