漢肯衝出番營，只恐怕不肯去。”徐茂公道：“內有一員將官，他若肯去，遼兵自退矣。”天子道：“哪一位王兄去得？”徐茂公道：“聖上明白，討救者掃北征東之人也。臣算定陰陽，此去萬無一失。他是一員福將，病疾甚少，惟他可往，陛下只說不用，老臣自有辦法，使將不如激將。”聖上知意，就叫：“程王兄，今軍師保你衝出番營，回朝討救，未知王兄肯為朕效力否？”程咬金跪奏道：“陛下在上，為臣子者，本應忠心效力，誓死以報國恩，但臣年有八旬，不比壯年掃北征東之時，如今疾病多端，況且到長安，必從東門而出，蘇寶同飛刀厲害，若出去有死無生。軍師借刀殺人，臣不去。”聖上說：“此話是真，程王兄年高，怎能敵得蘇寶同。不如尉遲御侄走一遭罷！看他這槍法還可去得，況程王兄風中之燭，只好伴駕朝堂，可以安享富貴，若要他出去，分明送了一條性命，又被敵邦好笑。

軍師不要再說此混話，此事還要商議。”不知程咬金肯去否？且看下回分解。

第　１６　回　徐茂公激將求救　程咬金騙出番營

第　１６　回　徐茂公激將求救　程咬金騙出番營

卻說徐茂公說：“陛下，臣算就陰陽，天子洪福，料這程王兄乃一員福將，蘇寶同雖有飛刀，有福者不致受傷，故此程王兄出去萬無一失。尉遲小將軍武藝雖高，怎當得番將飛刀之患，況且他兄長已傷，此去兵不能退，又折一員大將。程王兄當年掃北時，也曾保你出去討救，平安無事，得其功勞，前在三江時，越虎城亦保你到摩天嶺討救，俱太平無事，今日倒要推三阻四起來。”程咬金道：“這牛鼻子道人，前年掃北，左車輪本事，系用兵不精。營帳還扎得松，可以去得。向年徵東，蓋蘇文說道：'我決不放刀'，還可敵得過，可以去得。如今老了，況且這蘇寶同更加厲害，營盤又堅固，且又以邪術傷人。

若要此去，只不過盡其臣節，誤了國事大事，我之罪也。”天子說：“程王兄之言不差，他若出去，被蘇寶同見笑，說城中並無能人大將，遣一個老將廢物出城，豈不笑也笑死了。”程咬金一聽此言，心中不悅，言道：“陛下何以視人如草芥？當初黃忠老將，年已七十五歲，尚食鬥米，能退曹兵百萬。況臣未滿八旬，尚有廉頗之勇，何為無能？待臣出去。”天子道：“既然王兄肯去，朕另有密旨一道，你帶往長安開讀，討了救兵到來，退得番兵，皆王兄之功也！”程咬金領旨一道，就在殿上裝束起來，按了頭上盔，緊索腰中帶，辭別了天子，手持大斧。開言對徐茂公說：“你們到城上去看我武藝，殺進番營。

如營頭大亂，乃殺出番營；若營頭不亂，我就死在營中了，另點別將去討救兵。”茂公說：“我知道你是福將，自有靈助。”程咬金說：“諸位將軍，今日一別，再不能會了。”眾公爺道：“說哪裡話來，賴陛下洪福，神明保佑老千歲，此去決不妨事。”程鐵牛上前道：“爹爹，你是風中之燭，不該領了聖旨，到長安去。”程咬金說：“吾兒，自古道：食君之祿，擔君之憂，國家有難，情願捨身報國。生死由天命，即死亦不為夭壽，況為父的受了朝廷大恩，哪有不去之理。”程鐵牛紛紛流淚道：“孩兒保著父親殺出番營，同回長安。”程咬金道：“這個使不得。你伴駕要緊，若�