朱天賜忙起身一禮，被範貽按回椅子之後說道：“範大人愛民如了，英名遠播。草民雖遠在蘇杭，久旅南洋。也早有耳聞。那許大當家在海壇島經營數幾十，沿海一帶無人不知無人不曉，隱隱已有佔島為王之意，卻在範大人感召之下歸順了朝廷。由此可見，大人確為民之父母。草民為生計所迫，不得不冒死漂泊海外，故而對那些衣食無著之人更是心有惻隱。能為大人及數萬百姓盡力，乃是草民的莫大榮幸。能得大人親見已屬借越，豈敢再有他想？。

範貽聽他如此一說，不由的點點頭道：“是啊，若非生活所迫。誰願冒著九死一生之險去海上跑？不過據朱先生所言，有了桃花島的大船。日後行走起來，當可平安上幾分了。且那快船又大又快，想必此後行商自可方便上許多了。”

朱天賜點頭道：“大人所言甚是，雖則海上風浪莫測，但有此利器。自可多上幾分勝算。且此船可逆風行駛，如此一來，再不必受那信風之限，隨時可駛。更是平添了許多好處。

範貽笑了笑：“如此甚好。我福建一帶本就是產茶之地，日後我福、漳、泉三州所產之茶，便由朱先生全權負責海外貿易吧。朱先生從南洋帶回來之物，也可在我處隨意出售。嗯，先生的稻種送了雲霄百姓。便由那雲霄縣出面，為先生置上一處門面經營吧。箇中細則，老夫修書一封，先生可與那雲霄縣吳大人面談。”

朱天賜忙又起身行禮謝過。卻聽吳天祥又道：“這桃花島的人果真獨具匠心，能將這琉璃，哦玻璃杯子做的如此透亮，竟如水晶一般，讓人歎為觀止。不知此等器物，在彼處價值幾何，在那南洋又價值幾何啊？”

朱天賜道：“此器皿極難煉製，據黃島主所言，他那桃花島百餘位工匠，窮一年之功，也只練得十隻。此次下南洋。草民本帶了其中八隻。到那占城時，草民只將其中兩隻贈與了那占城城主，那城主便回贈了草民象牙五百支，烏木千斤，各種香料百餘斤。”

這一下聽得範貽和吳天祥膛目結舌，這烏木和香料價值不好說。可象牙值多少錢他們倆心中還是多少有個概念的。只是兩隻杯子便換回了這麼多東西，這要是全送了去。那還了得？看看自己拿在手裡喝酒的杯子，兩人頓時覺得杯子似乎變重了許多。

就聽朱天賜接著道：“草民將其餘六隻盡數帶了回來，不瞞兩位大人，此次將其中四隻獻給兩位大人，草民尚留了兩隻打算帶回家中獻給父親。”

吳天祥砸了砸嘴道：“朱先生這卻差了。耍禮品儘管打上兩隻水晶杯子便是，為何要將如此貴重之物不遠千里又帶了回來呢？在彼處多換些珍奇之物不是更好？” 朱天賜微微一笑道：“吳大人不明白箇中道理，故有此念。豈不聞物以稀為貴？此等珍稀之物。不可以數目計較其值。對於沒見過此物之人來講，兩隻杯子，比八隻杯子更為珍貴。草民若是將八隻杯子盡數送於那占城主，得到的賞賜只恐還要少於眼下之物。如此一來，豈非賠了？況且若盡數獻上，草民又何處再尋來幾隻杯子獻給兩位大人？”

範貽笑道對吳天祥道：“昭壽兄這是不明那經商之道啊。若是這生意交給昭壽兄去做，可要少賺不少了，呵呵。”

吳天祥點點頭道：“隔行如隔山啊。原來，少也有少的妙處。呵呵。朱先生此番話猶如醚瑚灌頂，令人茅塞頓開啊。來來來。我二人再敬先生一杯。”

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海壇島，議事大廳。

除夕那天的戰鬥，雖然十分慘烈，卻也沒持續多久就結束了。被高十一和徐子豪兩隊百名精銳突然襲擊之後，才剛睡下沒多久的遼兵們被殺了個措手不及，一如當初他們攻入打狗港碼頭營地