塗山林林點點頭：&ldo;總有解決的辦法，儘量是換一個可靠的人替肖瑧而去。&rdo;

肖珝笑。

他這一點點的心思都被她看了去。

皇帝房內燈火通明，人影婆娑，想來他尚未睡下。

只是他身邊的老太監死死地護住房門，抵死不讓肖珝入內，又勸著肖珝早些回去歇著。

肖珝不屈，在門外跪了下來：&ldo;父皇，四弟他年紀尚輕，突然將他派出去，只怕是……父皇，請讓我替四弟去吧！&rdo;

皇帝晃動的身影停住。

肖珝磕下頭，在地磚上撞出沉重一聲。

而半柱香過去，房內還是沒有別的回應。

肖珝跪走到門前，不顧老太監拉扯，拳頭捶到門上，又喚了一句：&ldo;父皇，我知道您聽到見，請您……&rdo;

&ldo;此事朕早已決定，太子還是回去吧……&rdo;皇帝聲音終於傳來，有些暗啞，被病痛磨損到沒了清涼。

看樣子，他這病邪似乎又深重了一些，入了骨髓。

半年，不是說了還有半年的嗎？

若是肖瑧真的北往，他毫無作戰經驗，如遇戰事拖沓，指不定要何時才能歸來，說不好連皇帝最後一面都無緣相見。

&ldo;殿下，您要不還是回去吧？&rdo;老太監勸著肖珝。

童山也忍不住幫腔一句：&ldo;殿下，回去吧，天都快亮了。&rdo;

適時一聲雞鳴響起，也不知是不是東宮傳來的。

東宮雞多，打鳴得早，他已經習慣了天還未徹底亮開的時候就被喚醒的日子，只不過這次，他真的離開這聲音一陣子。

心中思慮，千頭萬緒，重重考慮已在腦中匯聚。

唯一擔心而最為不捨的，大約只是那隻東宮狐狸吧。

眼前的房門應著雞鳴聲而開，皇帝已穿戴整齊，華服於身，卻掩不住臉上的病容和倦意。

他出門，低頭看了一眼肖珝，低啞的聲音極力控住顫抖，輕聲叫道：&ldo;珝兒，與朕一道上朝去吧。&rdo;

肖珝點頭起身，隨在皇帝身後，極慢地往大殿行去。

雖是冬季將過，但這日卻是起了寒風，瑟瑟地拂過衣琚。

皇帝頓下腳步，望著一處枯木荒草，彷彿神遊萬裡千里，片刻後，恍然醒了回來：&ldo;只希望瑧兒這一去，能早日平安歸來。&rdo;

皇帝一生只得四個兒子，肖瑧最為年幼，大約他是大限將至，也希望膝下孩子們都能圍繞身邊，才能得以安心瞑目。

&ldo;父皇……&rdo;肖珝咬緊唇，還想再說服皇帝。

而話還沒出口，皇帝就已抬手打斷：&ldo;珝兒，朕知道你的思慮，朕的想法也跟你說過，你是儲君，如今絕不能離開皇城！&rdo;

&ldo;可是肖瑧他尚未及弱冠，從小又是膽小，從未出過京城，北地如此荒涼，戰事如此險惡，兒臣真的……&rdo;

皇帝瞄了他一眼：&ldo;今後你為君，難道天下任何事，你都要親為？&rdo;

肖珝啞然。

&ldo;況且瑧兒本就性子如此，朕讓他出去，也是鍛鍊他，他總不能一輩子都被人護著！頂天立地的男兒，總得經歷一番血腥殘忍，才能知守這天下有多不易，將來才能好好輔佐你！&rdo;

&ldo;但是……&rdo;

肖珝話音尚未落