帥所言不錯，長久以來。建州一直願意懇求朝廷招安，不過……”皇太極把尾音拖得好長，語氣裡也微微加上點嚴厲的腔調：“不過我聽說黃帥把我的使者綁去北京了，不知可有此事？”

“當時在下不知道建州衛佐領和諸位貝勒是不是有接受招安的誠意，所以就把使者送去京師問話了。”黃石悠哉遊哉地喝了一口茶，彷彿一點兒也不覺得自己當時做的有什麼不妥：“在下已經相信四貝勒的誠意了。所以就匹馬前來，和四貝勒面議招安的問題。四貝勒難道還不滿意麼？”

皇太極盯著黃石看了又看，五年多的時間一晃而過，但眼前這個人卻讓他越來越看不懂了。皇太極記得這個黃石明明是一個毫無氣節地人，為了自己的性命出賣別人的時候連眼皮都不會眨一下，但一轉眼就又拋下到手的富貴回到大明那邊去了。

皇太極也曾從另一個角度猜想過黃石的心理，比如黃石可能並不看好後金的潛力。認為還是出賣後金、投靠大明比較長遠，但這又無法解釋黃石為什麼要去找毛文龍，無論怎麼看也是在遼西混比較有前途，黃石只要到了山海關就能拿軍功換取到大把地銀子和地位。

從遼西千里遠征去旅順，還有黃石此後的所作所為，皇太極怎麼看都像是英雄所為。一個沒有什麼軍事經驗和天分地將領，去遼東掙扎根本就是九死一生的事情。皇太極可不知道黃石所依靠的軍事歷史知識，他雖然承認黃石的軍隊很厲害，但他還是覺得黃石當年的行為，實在是勇敢到了近似天真的地步。

但話說回來。這麼一個勇敢地“忠臣”，他的身世卻都是偽造的。皇太極清清楚楚地知道黃石絕不是遼東人。他已經是大明的太子少保了，祖上除非是謀逆大罪，否則怎麼也都抹平了，但黃石卻要在這個無關緊要的問題上撒謊，這就更說明他的身世可疑了。最可惡地是，皇太極發現自己居然還沒有辦法揭穿這個謊言，作為開原的屠殺者一方，他們就是說真話也絕不會有人信的。

在皇太極盯著自己看的時候，黃石仍是一副滿不在乎的模樣。作為一個徹底地現實主義者，黃石最擅長的就是拋開感情看問題。一個急於打破戰略包圍態勢地弱勢政權，是怎麼也不敢殺談判使者的，黃石確信皇太極也是一個不容易被感情左右的人，所以他覺得自己的生命安全並不是大問題。

此外，黃石還記得復州之戰和連山追擊戰的區別，在復州之戰時，皇太極不惜損失數千人馬，也要竭力阻止長生軍回城，更似乎有拼死夜戰的準備；而在連山和黃石對峙的時候，皇太極似乎捨不得冒險衝鋒。

結合以往同皇太極的相處經歷來看，黃石確信對手並不太看重自己的一條命，但卻深深畏懼自己身後的長生軍。從某種角度上來說皇太極看的也沒有什麼錯，黃石的全部力量都來源於長生軍，他個人的軍事能力實在沒有太足以稱道的地方。

毀滅了黃石對皇太極來說最多是出了一口惡氣，但只要長生軍還在，那就算把黃石千刀萬剮也解除不了遼南的威脅。就黃石在復州之戰中的表現來看，皇太極認為長生軍如果掌握在毛文龍、陳繼盛或者其他東江將領手中，恐怕會變得更可怕。

黃石喝完了茶水後又直截了當地要求添水，說自己一路來遼陽實在很辛苦，現在口渴得很。皇太極鎮靜地叫人給黃石端來了一壺茶，還擺上了一盤子瓜果，黃石也老實不客氣地抓起了一個梨子就開始吃。

“黃帥，我不想和你兜圈子了。”皇太極終於自認他完全看不懂黃石到底在琢磨些什麼。他帶著認輸地苦笑說道：“黃帥一直是堅決的主戰派，不把我們建州趕盡殺絕誓不罷休，現在如果黃帥要我信你的話，黃帥最好告訴我你打的是什麼樣的算盤。”

黃石把梨核放回到了盤子裡，拾起盤子邊的毛巾擦了擦嘴：“四貝勒，你的謠言很有用，我已經快