覺得兵貴聚、不貴散。他點了點頭：“不過還要多做準備，務求有萬全之策。”

“我們可以把軍戶都放過去，然後把這山海關上佈滿大炮火銃。建奴看我們戒備森嚴，說不定就退回去了。就算建奴敢來攻城，哼哼……”楊麒眼睛裡閃過一道寒光，臉上也是兇相畢露：“我們就把這些大炮、火銃潑水也似地打將下去。那建奴難道還是鋼筋鐵骨不成？”

天啟五年十一月下旬，新任遼東經略高弟以耀州新敗，官軍士氣不振為由，下令主動放棄關外地二百里遼西走廊，同時向朝廷奏明瞭理由。此時，後金主力仍然在向遼陽集結中，敵軍還沒有出河東一步。

孫承宗視遼東以來，先是從山海關到寧遠修築了五十餘座堡壘，其中最大的要塞寧遠堡前後耗時近三年，直到天啟三年底才完工。這以後孫承宗又開始以寧遠為核心，修築了一個大型要塞群，現在最靠外地寧遠右屯諸堡已經在一百五十餘里外了。

到天啟五年為止，孫承宗認為堡壘修得差不多了，開始考慮進攻問題。受到黃石收復復州的鼓勵，孫承宗就一直想找機會渡過遼河，收復耀州和娘娘宮，從而把關寧軍和東江軍的防區連成一片。（這個時候本是東江軍將領張攀剛剛再次收復旅順和金州衛，並下令在長生島、兔兒島、連雲島開始屯兵，還於八月底率先攻擊耀州，試圖和遼西軍建立聯絡。東江軍的攻擊被挫敗後孫承宗也開始對耀州這個地方感興趣。由於這個時空黃石給孫承宗的刺激，當然孫承宗比原本歷史上的決心更大了。）

正因為孫承宗擺出了一個攻擊姿態，所以關寧軍除了遼東都司府直轄地三營和部署在山海關到寧遠之間的部隊外，其餘的六個協都位於寧遠到錦州之間。這次的耀州之戰中，一個協被正藍旗一個旗打垮雖然比黃石前世的歷史要好聽些，但損失卻也更為慘重。寧遠中協損失過半不說，馬世龍也被剝奪大部分職務回山海關坐冷板凳去了。

憑藉明朝的強大恢復能力和一年數百萬兩銀子的鉅額投入，寧遠中協雖然恢復了一些元氣，但中協的慘痛損失還是給關寧軍各部將官帶來了非常大地震動。現在充斥在關寧軍中的驚駭情緒也並不比原本的歷史上小多少。

在這種濃郁的失敗主義氣氛中，高弟的撒兵令才剛剛傳達到寧遠，隸屬山海關的三協明軍就立刻奉命南下。十五個營的關寧鐵騎拋下了一切可以拋下的物資，無數儲備著大量糧草和兵器的倉庫沒有一個被燒燬，關寧軍只是在各個倉庫上貼上封條後就匆匆離開。根據大明兵部統計，關寧鐵騎在寧遠以北拋棄的物資計有米豆十五萬石、乾草百萬斤、棉布八萬餘匹、白銀一百二十餘萬兩、鎧甲三萬餘具、火炮一千餘門，火銃、弓箭、刀盾更是不計其數。

關寧鐵騎的倉皇后退也讓地方屯墾軍戶大為驚慌，他們隨即也接到了各地方軍屯長官傳遞的撤退令。遼西的軍戶們扶老攜幼離開駐地，在身後扔下了完好無損地房屋和村落。上百萬難民形成一道滾滾南逃的人流，一時間從錦州到山海關的官道上密密麻麻的，揹著包袱的軍戶和掉隊的關寧鐵騎互相混雜。正如史載的那樣，道路上哭聲震天，路旁隨處可見凍餓而死的官兵……

天啟五年十二月初九，京師。

百無聊賴之餘，黃石和金求德兩人外出在酒樓上喝茶聽曲。自從黃石上次去皇宮見到魏忠賢后，天啟就似乎一直不太開心，所以遲遲沒有召見黃石。到了上個月下旬，遼西前線一日三驚，皇帝也沒有閒心在這個時候搞什麼論功行賞，或是粉飾太平了。

因為山海關根本容納不了上百萬兵民，所以高弟盡放普通軍戶入關，只留下關寧軍的各個野戰營以加強山海關的防禦。這個月初遼西的難民就開始衝入京畿地區，讓京師的百姓瞭解到了遼西的一片慘狀。現在北京也是人心惶惶，有錢的商人、富戶紛紛攜帶眷屬到山