判桌上還是在戰場上，都很有底氣。

另外，明朝水師雖然還有一百多條戰船，不過都被困在渤海灣內，糧草難以補充，再加上寒冬將至，退兵是遲早的事，所以對北平軍而言，速戰速決是下策，拖到明水師熬不住不得不退兵之時，痛打落水狗才更爽。

果不出萬磊所料，八月十二日，明水師就派人來到了虎威島，目的是要來贖人。既然明軍方面有求於己，萬磊也就不跟他們客氣，先晾他們幾天再說。至於理由，就說主將出海巡戰去了，他們也得乖乖地等著。總之就是一個字：拖，能拖多久算多久。

這一拖，就拖到了八月二十日，整整八天過去了，這北風吹得越來越緊，天氣也越來越冷了。這對於那些穿著單衣的明水師將士而言，絕對是一個噩夢。而北平軍有統一配發的皮靴毛衣和棉被，天再冷也凍不到他們。

眼看那些來使等得實在是不耐煩了，萬磊才讓一個小軍官都接見他們，並開出了贖人的價碼：戰船五十艘。來使一看到這個條件，頓時傻眼，他們早就做好了被敲竹槓的準備，不過一開口就是五十艘戰船，這哪裡是獅子大開口，簡直就是鯨魚大開口。

對於這麼苛刻的條件，來使是肯定不會答應的，因為他們知道，如果真把戰船給了對方，那雙方擁有戰船的數量比就發生逆轉，再打起仗來，己方肯定要吃大虧。

戰船不能給，不過來使也沒有多少拿得出手的東西，他們建議用金銀財物來抵，不過萬磊哪裡看得上這種身外之物，一口就回絕了，還讓談判的小軍官加了價碼，要價從原來的五十艘戰船加到七十艘。

這下來使抓狂了，不過他們除了嚴厲地譴責之外，也毫無辦法，最後談判只能破裂。萬磊倒也不為難來使，直接讓他們回去。不過這一次在談判桌上拖了三天，再加上他們回去報信也要四五天，總之拖到了八月底。一拖到冬季，就該明水師哭爹喊娘了。

而在拖延時間的同時，虎威島的軍事基地建設已經初具規模，一個深水港背山面海，海邊還建有一個高大的石堡，石堡的四周是圍牆和崗哨，圍牆圈出一片區域作為軍事區和倉儲區，為以後開展海上貿易做好準備。

由於是逆風行船，明水師的使團在海上熬了六天，這才回到大沽港，這時已經進入九月，在北方寒冷的天氣下，明水師很多人被凍病了，現在戰局僵持不下，大多數將領都心生退意。

然而，在沒有把王駙馬弄回來之前，俞總兵堅決不退兵，因為這一退，他和他俞家就完蛋了。不過，當派去談判的使者回來告訴他，海賊方面要七十艘船才肯放人時，他立馬陷入了絕望之中。

本來，俞敏還以為海賊不過是些貪財的小賊冦，隨便給些錢財就能打發，不過從現在的情形上看，海賊軍也是狡猾狡猾地，他們要船來幹什麼？俞敏不用想也能猜到：海賊軍一旦拿到戰船，實力暴增，下一步肯定是進來圍剿明水師。

不給戰船，人就要不回來，人要不回來他俞家就得玩完。給戰船，人是要回來了，不過海賊軍實力增強，衝進來照樣可以把人再捉去。這給也不是不給也不是，俞敏真是一個頭兩個大。

在俞敏無計可施之際，山東那邊傳來一個好訊息：海賊軍內部分裂，大部隊已經離開，蓬萊諸島只有四條戰船，一千來水軍。而這個訊息的來源，是另一支海賊軍，這支海賊軍似乎是要出賣同夥，借明水師來剷除異已。

一聽到這個訊息，俞敏頓時有一種受騙上當的感覺，心中怒罵道：“怪不得海賊軍一直按兵不動，原來是在狗咬狗。”

當然，俞敏不是三歲小孩，不會聽信海賊軍的一面之辭。他一面派出海哨出去確認訊息，一面召集部下來商議戰計。在他看來，如果這個訊息是真的，那麼和談是完全不必要的，直接帶大隊人馬過去就能取勝。