。”許顯純以為汪文言招供，乃令松刑，汪文言勉力撲至案前伏仰厲叱：“天乎冤哉！楊、左諸賢，坦白無私，寧有受賊情弊？我寧死不敢誣人！”說畢，仆倒奄然。許顯純被這一嚇，便不再迫供，心生一計，自撿紙捏寫供狀。豈料汪文言悠悠轉醒，悲憤道：“你休得妄寫！他日我當與你對質！”許顯純被這一說，“格得”一聲，筆掉了地，一時倒寫不下手，當下令獄卒牽退文言。

是夕，許顯純仍偽造供詞，令武知仁假意探監。武知仁原本是汪文言友好，一同投師學藝，一學劍法，一習刀法，汪得大學士葉向高賞識，同時也提攜同門武知仁。惟武知仁但見魏忠賢東廠得勢，暗相私通，待汪文言案發，武知仁恐受連累，即投效許顯純，許顯純令其誘使汪簽押，戴罪立功。

武知仁故意將自己弄得傷痕處處，投入牢中，與汪文言同囚，極盡勉慰之情，後藉其案情較輕，被御史高攀龍。黃厚素等掌權正臣所救，臨行時不勝依依，故班汪文言寫遺書告家室及告誡楊、左等掛冠避禍，汪文言因被姜椒水浸瞎雙目，又信任武知仁，以為其所書及遵照所囑，便籤下押號，豈料那正是誣楊漣、左光斗、魏大中、袁化中、周朝瑞、顧大章之供詞，出自許顯純手筆。許得此書，呈將入宮，魏忠賢得此偽證，堂而皇之，飛騎逮六人人獄，仍由許顯純拷掠，血肉狼藉。極盡慘刑，並道明是汪文言所作之證供。

武知仁待汪文言畫罷花押，即露出本來面目，對已瞎的汪文言大肆譏訕凌辱了一番，才將之生生剖腔切肺，凌遲至死。武知仁之所以這麼做，是想取得許顯純信任，自己是一片耿耿忠心。

許顯純對武知仁的表現，確也相當滿意，而武知仁的快刀，許顯純也極需借重，於是武知仁就成了許顯純座下三名刀手之一，而今屋頂上的年輕人要對付的就是這個武知仁。

他很明白自己一行九人，每人都各有任務，絕對不容一絲淆亂，他掠下去是要吃住武知仁，使前邊抬轎者進退陷成癱瘓，其他八名高手，有兩名是專門對付許顯純的兩個刀手。另外三人，格殺其他錦衣衛，造成混亂，兩名則全力行刺許顯純，一人專門以暗器打熄燈籠，在黑暗中掠陣。

燈籠一旦被打熄，全場必陷入一片黑暗，但他們這九人，平時都受過嚴格的訓練，在黑暗中依稀可以辨別事物，而且他們一出手就認準了方位，絕對是有利的。

要打熄火光是因為自己人少，對方卻有三倍之多，而且這裡離衙門並不遠，對方援軍很快就會到來。

所以他們一定要在剎那問下手，片刻間得手，頃刻間撤走。

這一次暗殺，要乾淨利落，要準確無誤，他們已算定了出手的方式，也訂好了撤走的退路。

他們甚至測準了天氣風勢，選擇了這樣一奇*書*電&子^書個月黑風高的晚上下手。

——等待暗號，打熄燈籠，刺殺許顯純！

他們這項行動就叫做：

“燈籠”。

二、保重

遠處黑路上，亮起一團微光。

街角轉彎處本有一盞燈籠，有一個大大的“酒”字。卻忽然被拿進去了，那酒帘裡的燈，也自灰白布蓬熄了。

遠處不知哪裡，響起一聲野犬的長小哮叫了一聲，歇了一歇，又叫了兩聲，還想再叫，只半聲就鳴咽了，像黑夜淒涼而荒涼帶原始的遺韻。

他的手緊了緊，已抓住了匕首的柄。

——來了。

那犬哮是來的前兆，酒帘的燈籠被拿進去是準備行動的意思。，現在只等——只等那一聲暗號了。

光蓬越來越大，越來越清晰，走到近前，分成了兩排，兩排又分成了前後，原來是兩行人，每隔一人就提著個燈籠，約十六個，中間有一頂轎子，前六人後六人吃力地咦咦嘎嘎的抬著