；隨時可以翻臉不認人。對比之下；族親因血脈牽繫；則是最好盟友。

自沈度、沈燦兄弟出仕；沈家子弟讀書傳家；歷代都有人出仕；可除了二房嫡支顯赫外；其他房頭都是微末小官；最高的也不過是宗房已故老太爺；在從三品參政位上致仕。

如今瞧著這勢頭；沈族出sè子弟不是一個兩個。即便科舉仕途；大浪淘沙；只要能再進學兩三個；沈家在官場上就有了接力人；可以等到沈棟那一代人逐漸長成。即便最後沒撈到舉人、進士功名的；只要有向學之心；以後在教養子弟上留意；讀書種子也只會越來越多。

沈理並沒有在眾人跟前提二房嗣子之事；不過在與沈械、沈瑛說話時；卻提到chūn山書院。沈全、沈瑞、沈珏幾個到底如何入學；還要先看二房長輩安排；左右並不用太擔心就是。

十幾個族兄弟；雖都在一屋坐著；可因年齒不同；分坐了幾處。沈理這裡；不用說是沈械與沈瑛、沈琦幾個；沈全那裡；是陪著三房沈玲與沈琳說話；沈瑞、沈珏這裡；與沈琴、沈寶坐在一起。

至於棟哥、寧姐、慧姐等小一輩；則也由同輩的族兄弟、族姊妹處招待。

沈琴、沈寶這裡；聽說沈瑞、沈珏前rì去了隆福寺；都是豔羨不已。

沈琴抱怨道：“珏哥沒義氣啊……也不說去喚我們一聲”

沈珏偷偷地指了指沈械坐著的方向；低聲道：“是隨著大哥去的；規規矩矩地燒香拜佛；在廟會上就打了個轉罷了……”

瞧他模樣；就差加一句“誰去誰後悔”。

大家雖是同輩兄弟；可因年歲相差太大；大家對沈械這未來沈家當家人也多有敬畏。

沈琴縮了下脖子：“這次算了；下回珏哥可記得喚我同寶哥一聲”

幾個小的正湊到一起說話；三房沈玲；臉上帶了幾分小心隨著沈全走了過來。

若是來的只有沈全；眾小都相熟的；自然無需多禮。可對於這個三房族兄沈玲；大家實是陌生；反而都帶了客氣。見他過來；便都起身相迎。

沈玲是沈珠堂兄；是三房二老爺庶長子；在族學裡唸了兩年書；識了字後；就進了鋪子裡學打理生意；前兩年被派到京城來；打理南城一處布莊。

三房子孫繁茂；家裡生意又多；除了嫡子嫡孫被看重外；其他庶子庶孫；多是如沈玲這樣；早早就接了差事；當成掌櫃或夥計使喚；也是防著外頭僱的掌櫃弄鬼；才多愛用自家人打理產業。

論起年歲；沈玲比沈全還要大兩歲；按理應是同沈全做過同窗。可因他讀了兩年書就進鋪子學差事；同沈全剛好錯過。

沈玲已是弱冠之年；不過在眾族弟跟前；他卻沒有擺族兄的譜；反而十分客氣。

見眾人起身；沈玲忙道：“快坐快坐；無需如此；是我擾了你們說話……”

四小中；沈琴年歲最長；便道：“玲二哥太客氣……我們也不過是東一句、西一句閒聊呢……”

沈玲過來；是專程來尋沈琴的。

“琴哥；聽說九哥病了；我想要去看看；你瞧著二房長輩那邊便宜麼？”沈玲帶了幾分拘謹說道

沈琴聞言；先是一愣；隨即失笑道：“玲二哥怎問起我來？滄大伯、大伯孃都是極和氣的人；二伯與三叔待人也慈愛；哪裡有什麼不便宜的？倒是玲二哥；身為晚輩；怎麼還沒有過去拜年？外道甚了；都是族人？怕是珠九哥那裡；也是念著玲二哥的。”

沈玲訕訕道：“先前並不曉得你們來京；不曾去過二房長輩家；怕是冒昧登門不便”

哪裡是他不想去呢？就是以前沒有往來；如今二房與族中關係緩和；他身為族侄也當去拜見。更不要說堂弟來了；就住在二房。他十來歲就出來打理買賣；最是曉得人情高低；豈