佃戶僱農，可這兩年北邊南邊都鬧兵災，大戶人家心也慌，尤其是南邊的巴陵和這九江換了主人，這黃岡、岳陽、安慶、溫寧的大戶人家誰不害怕，除了把財產家人都弄到江南或者西邊去，那田租也一個勁兒的猛漲，水也不知道萬一那太平教人和南邊蠻子打進來了會亂成啥樣，還不都想多撈兩個好安生些，這可苦了莊戶人。”

歇了口氣，船老大才又繼續道：“咱們這五湖雖說是長莊稼的好地方，但也有個壞處，那就是對水可是離不得多不得，前些年遇了水災，將這許多溝渠河道涵溝沖毀，官家也不聞不問，這下子可好，稍有不順，這大水漫灌，田裡的收成就少了許多，可大戶人家誰管你這些，一樣的逼繳田租，官家的賦稅勞役一樣的承擔，半分不少，莊戶人承受不起，還不是就只能逃荒跑路？你說這日子再這樣下去，真要遇上大災，還還得了？”

無鋒默然不語，他也知道這幾年五湖地區的情況每況愈下，已經不復有往日帝國糧倉的盛景，但今日聽得這船老大如此一說，才知道這情形其實比起自己想象重還要嚴峻得多。自己在西北就知道連五湖地區亦有不少農戶移民跑到西北，這在以前簡直是不可想象得事情，五湖地區士紳商人亦有大量資金湧入西北各地，尤其是北呂宋，北呂宋南部和東部的荒地購買和開墾數量猛增很明顯就是五湖大地主大貴族們的資金注入導致的，這也是這些人對帝國和五湖局勢不看好的一種映證，無鋒當時只是高興欣慰，還不時在會議上鼓勵和歡迎，但站在帝國整個大局的角度上來看，這卻是一個危險的訊號。

整個五湖地區其實已經呈現出一種空心化，士紳商賈信心不足，一方面紛紛抽逃轉移資金財產，一方面卻變本加厲的壓榨農戶，而水利設施老化失修則為一旦遭遇大災可能造成的眼中後果埋下的禍根，唯一倒黴的就只有農戶了，真正出現那種情況，只怕五湖立即就會成為一個火藥桶。

第六十七節　船上（二）

回到自己艙中的無鋒有些悶悶不樂，情緒不佳的他立即被細心的幾女發現了，但幾女也不知道什麼原因導致了他心情不好，好在天色一晚，燭火將艙房映得通明，幾女也就陪著無鋒坐在艙中說些閒話。

照理說群美環抱應該是無鋒最為歡喜之時，但無鋒心中卻是掛念著這方才那名船老大所說之語，也沒有多少心思陪他們閒話。五湖已經糜爛不堪，恐怕照這樣下去，司徒峻即使有第五、第六軍團為他撐腰，只怕也難以維繫太久，可嘆這些皇家貴胄們只顧爭權奪利，卻絲毫不顧領地內百姓的死活，若不是帝國立國已久，而那成大猷又背上了一個邪教叛黨的幌子，只怕這五湖地區要不了多久就會落入他的手中，即使那馬其汗人在雷覺天的策劃下也一樣可以從中分一勺羹，而且絕不僅僅只是巴陵一府。

“大人，您好像情緒不太好，是不是有什麼心事，不如說出來讓幾個姐妹也好為您分憂啊？”冷若星話已出口，才發現自己的話語有些語病，這幾個姐妹似乎也把自己給包括了進去，而大家都心知肚明這雲依和蘇婕早已是無鋒的枕邊人，只有顧明霞和自己尚是雲英未嫁之身，這樣一說豈不是意味著自己也將步入雲依和蘇婕的後塵？連雲蘇二女也察覺到她的語病，悄悄的瞥了她一樣。

只是無鋒心思卻不在這上面，並未察覺可乘之機，倒是老老實實搖搖頭嘆道：“方才在前艙和那船老大聊了一陣，沒想到五湖地區的情況已經惡化如斯，其情形甚至超過了我的想象，而三殿下似乎沒有注意到這裡邊潛伏的危機，若是不謹慎處理，只要稍有外力作用，這五湖大地就會亂得不可收拾。”

幾女都是一驚，尤其是蘇婕和冷若星二女，他們還從未見無鋒用如此口吻評價帝國國內那個地區的局勢，尤其是這還是有帝國糧倉的五湖郡。見幾女臉上都露出驚疑不定的神色，無鋒便將自己剛才得