他本是最擅掩氣疾行，即便這時懷中抱著蓮兮，一式移行之術施展開，仍是滴水不漏，來無影去無蹤，眨眼間便將蓮兮帶到了夷山山頭。

他二人在山頭隨意揀了兩塊山石，雖是面對而坐，卻各懷心思，一時無話。

蓮兮俯瞰山腳，將整片黑湖盡收眼底，只覺湖水在月色下果真渾黑若墨，濃稠得叫人喘不過氣來。她胸間壓抑非常，全沒了平日和朧赫抬槓過招的興致。

迎著夜風虛浮地吸了幾口氣，蓮兮這才開口問道：“你今日怎麼也跟在後頭？”

朧赫鼻中一哼，說道：“黑湖湖底之事，封鬱自以為瞞得不漏風聲，卻還是叫我陰陽差錯偶然得知。雖是如此，平日礙於他在湖上設下的千金封界，我也未曾親身入湖查探。那時我有意在你面前提起湖底囚人一事，即是料定，他聞之必會趕回黑湖確認封界。自他離開蓬萊後，我便寸步不離地尾隨著他，今夜果然不出所料。”

他說了許多，蓮兮卻只淡淡回道：“我倒是可憐青龍眾行者，跟了你這樣一位主子，成日專挑別家閒事來管，卻不理自己宮裡事務。”

朧赫聽了，面上竟全無怒意，反是聲音中有幾分失落，說：“我若不拿出點真憑實據，又怎麼勸得動你這一頭倔驢？”

見蓮兮森森擲了一道白眼過來，他笑了笑，又道：“好在，你今天也親眼見過了。”

朧赫這人慣常對著蓮兮，若非橫眉冷對，即是怒目而視，除此二種，皆屬異常。這時他面上笑了，長長睫毛將柔和陰影投在眼底，襯得一雙黑眸媚眼如絲，更甚女子。蓮兮的狐仙老友銀笏，自詡一對桃花眼如何狐媚風騷，冠絕天下。這時在蓮兮看來，亦不過與朧赫平分秋色罷了。

他自笑得嫵媚，她卻只覺反常，雞皮疙瘩掉了一地，惡狠狠道：“我今夜確實親眼得見，但我隨封鬱而行，原是我答應他在先，又是母上親準的，本公主不像那些喜歡在人背後暗放冷箭的小人，是言而有信的君子。”

蓮兮這麼一說，朧赫果然怒目相視，瞪了她半晌，反叫她自在許多。

“你問我湖底匣中之火為何無法將人燒死，”朧赫話鋒一轉，說道：“只因那是紅蓮業火，雖是名中帶火，卻實則非火。”

“可是指天罰之一的紅蓮業火？”

朧赫點頭，解釋道：“紅蓮之火源於八寒地獄第七層。所謂紅蓮，指的是身在寒凍地獄中的眾生，因赤身裸體經受永不停歇的冰寒懲罰，而最終身體凍僵，皮下發紅，整個肉體裂成八瓣，形似紅蓮，方才得名。在肉體開裂的一瞬，會逸出寒冷、苦痛與憎怨種種，將之收攢一處，便可團簇成紅蓮業火。被業火所燒之人，不燃不熱亦不會死去，卻會被糾纏於地獄眾生的怨恨之中，怨恨侵入體內化為寒冰利刃，由內而外，在體表劃出道道傷痕，再以傷痕處流出的鮮血滋養紅蓮之火，就此反覆輪迴，受盡永世折磨。”

“那隨侍雖與封鬱只是主僕，卻也算得萬年交情，封鬱尚且以此酷刑相待，他心性如何，由此便可見一斑。你與封鬱非親非故，將來下場想必更是不堪。我明言至此，你還執意要跟著他？”朧赫一席話所言非虛，卻也稍稍添油加醋，全為了最後一句能問得蓮兮啞口無言。

蓮兮第一次聽人提及紅蓮業火，只覺其名妙絕美絕，從未想到爛漫的美名之下，竟有如此令人聞風喪膽的由頭。

她低下頭，沉靜許久才澀聲說道：“方才眼睜睜看著那被吊在業火上的人，我曾想過是否要救他下來。然而封鬱就立在火邊，神情陌生得令我卻步，那一時，我對他的畏懼遠遠勝於一切……所以你看，我並非不會害怕。”

她將腦後的黑色長簪取下，用力攥在掌心之中。明知自己已有幾分語無倫次，她卻仍然執意說道：“我害怕他，並非因為他可怕，而是當我以為對他全