中恨不得要把他千刀萬剮瞭解恨。但是，所謂千穿萬穿馬屁不穿。林天鴻洞機在先，發揮超常，竟然有了林青塵素有的機智，在縣令大老爺沒來得及發威之前便用一連串的稱頌誇讚之詞給他扣了這樣一頂體面的高帽。縣令大老爺本也是個八面玲瓏的活泛人，心想自己有驚無險，既然這人把話說到這份上了，不如借坡下驢順杆爬吧！

於是，縣令大老爺飲恨吞聲，強制鎮定心神，按著師爺的肩頭站直身子，抬手扶正被血水沐浴過的烏紗帽，又故作瀟灑地輕輕撣了一下官服，一本正經地說道：“本大人身為當地父母官，心繫子民百姓，斬妖除魔理應奮勇當先。本大人頭上這頂烏紗帽可不是憑口舌功夫得來，區區河妖水怪有何懼哉！若不是本大人多年忙於公務，身手有些生疏，救人殺妖還不是小菜一碟。好了，你斬妖有功，理當受賞。”

師爺溜鬚拍馬扣高帽的本領當然要比林天鴻這樣的新手要高明，而且能抓住時機，會摳字眼。他立時接過縣令大老爺的話，說道：“大人的計謀才情豈是你等小民所能參悟的？適才是大人有意給你等留下的露頭臉、立大功的機會，知道嗎？怎麼？你還帶著個面罩裝神弄鬼？快摘下來謝恩領賞吧！”他一把從林天鴻手中拿過了縣令大老爺的寶劍欲還劍入鞘。或許是手臂還疼痛發抖的緣故，他插之不準，又瞄了一下，方才插入，然後一甩袖子，以示麻利。

林天鴻說道：“都是大人指揮得當，功在大人，小人不敢求賞。小人相貌醜陋唯恐驚嚇了大人，是以不敢摘下面罩露醜，望大人見諒。”

縣令大老爺斜睨了林天鴻一眼，見他水溼淋淋汙濁不堪，渾身上下散發著腥臭，著實醜陋，不禁鄙視厭惡起來。抬手在鼻子下撲扇了一記，輕咳一聲，說道：“也罷，你等小民定然受到的驚嚇不小，先上岸休息洗去血汙，領賞之事不忙。”說完，他灑脫甩袖，扶著師爺的手臂登堤上岸。

大堤上的衙役早在太師椅上鋪平了軟墊，奉上熱茶，打著香扇，殷勤地服侍，讓英明指揮過人妖大戰的縣令大老爺壓驚醒神。

參與擒妖的勇士、衙役、百姓、江湖好漢們齊心合力把尚有一息的巨大河妖水怪拖到了大堤上。只見這河妖眼如銅盆，頭大如屋，身如山脊，吞吐著粘膩腥臭的血沫蠕蠕而動。原來是一條近四丈長的大黑鯰魚。

縣令大老爺掩著口鼻，擺手說道：“原來是條腌臢的大魚興風作浪！快拖下去示眾於民，以安民心。”

黑鯰魚很快被拖到了堤外的開闊處，供鄉民百姓觀瞻，有不少受其所害的家屬親眷對其打砸咒罵告慰亡靈。十幾個精壯的漢子跳上魚背揮刀剖割，如墨的汙血噴湧如泉，碧綠的膽汁飛濺似漆，內臟油脂像流沙般坍塌開來，脊骨壯如屋樑，排刺粗若房椽，眾人愕然驚歎。

有人用勾槍扯出來一大團鼓鼓的內臟，刀尖剛一刺破，裡面便噴出了黏稠的綠汁，腐酸撲鼻，奇臭難當。劃開看扒出來的東西時，有動物的骨頭皮毛，還有那條花斑小狗的全屍，竟然還有金銀銅錢、珍珠玉佩無數。

那些貴重的東西一出現，立時引起了人群中的一陣騷動，許多人不由自主地靠近，靠近，再靠近，盤算著是否該去搶分了？如何才能搶的多一些？這些人的舉動立刻引起了維持次序的衙役們的警惕，並毫不遲疑地識破了他們的意圖。這些衙役們本在遠處避趨臭味，此時卻對埋汰濁臭不再避諱嫌惡了。他們揮舞著腰刀喝退人群，把現場封了個水洩不通。

有人興沖沖地用最快的速度稟報了縣令大老爺：“啟稟大人，已將水怪大魚解屍剖腹，裡面······”

“這還用報嗎？”縣令大老爺不等那衙役說完，便擺著手說道：“把水怪潑油焚燒，挖坑深埋就是了。”

那衙役一怔，又說道：“可是，發現那魚腹內竟藏有金銀珠玉約有鬥餘，該