陛下以庶子登位，分封在越地的建德王不服，發檄文昭告天下，說自己這個兄長是讒害太子、弒殺父皇的元兇，號召天下共討。江陵王、河間王和潁川王便都起兵響應。”

“這又如何？”大家都聽呆了，但也沒明白沈嶺的意思。

沈嶺睫毛一翣，蓋住了眸子中的光華，低聲道：“今上無道，且無智。兵燹迭起，狼煙遍地了，才曉得徵召士卒——又都是全無訓練計程車卒。我估計四王合力，勢不可擋，有破皇都的可能。這段日子拉來的壯丁純粹給今上的滅亡墊背呢！阿兄不如在軍中裝憨，不要貪圖功勞搶著上陣，等時機到了，倒戈保身，投靠四王中任意一個，到時候再視形勢使力，不僅活下來的機會大些，指不定還能立功呢。”

這般言論可真是大逆不道！沈嶺目中微顯悲傷，聲音愈發低沉：“阿兄，這也是一場豪賭，賭不賭得贏，既要看天命，也還要看眼光。希望……我賭的是對的。”

此時，天光已經濛濛發亮，看視更漏，已經交了寅正。沈山眨巴著眼睛，琢磨著弟弟的話，但時光不能等人，只能在父親和沈嶺、楊寄的陪伴下，來到東城門口。

那裡黑壓壓一片都是人，送親人上沙場的，有白髮蒼蒼的老父母，有大腹便便的孕妻，還有身量不足的孩子，彼此執手話別，其狀慼慼，叫人不忍直視。少頃，城牆上觀臺的鐘聲響起，悠遠綿長，令聞者都是一驚，那窸窸窣窣的說話聲、哭泣聲也漸漸變得輕微了。臺上一個黃門侍宦打扮的人，尖著喉嚨衝下面喊話，遠遠的也聽不太清楚。沈以良問兒子：“那老公鴨一般的人在說什麼？”

沈山搖搖頭，表示沒聽懂。沈嶺沉默了一會兒，冷笑道：“號召大家‘視死忽如歸，捐軀赴國難’。”楊寄捏了捏拳頭道：“他們兄弟打架，要我們赴什麼國難！”

沈嶺冷笑道：“當年漢武想大宛的汗血寶馬，出征萬里，勞師動眾，死了多少漢家子弟，他也並沒有自己去……他們這些高高在上的人兒，何曾把我們放在眼睛裡過？”

兩個人竊竊私語才講了一半，那邊穿官服的倒又來了。幾十個人身披明光鎧甲，手執長鞭，驅散送行的人群，被鞭梢甩到的，立刻就是衣裂血出。沈家兩人和楊寄，只能退到後面。

一會兒，又一名穿官服的前來四處巡察，時不時用手中未曾出鞘的劍，指指那些看上去身強體壯的漢子，那些漢子便被推搡到前面。轉眼來到沈山身邊，好好地打量了幾眼，那人問：“原來是幹什麼的？擅長些什麼？”

沈山身子粗壯，個頭也不小，又是一對銅鈴般的大眼睛，顯得英氣十足，可惜偏生長了個吃肉的大肚皮，顯得有些怪異。他記起弟弟的囑咐，便憨憨笑道：“小的原是上灶的廚子。最會吃！使君若是考我：豬身上那塊肉最嫩，或者是下水怎麼燒煮沒有羶味，我都懂！”那官員皺了皺眉頭，想了想喝道：“發到後頭伙伕那裡吧。如此粗笨，也只能做做粗重活計，立不了功，封不了侯的。”

☆、第6章　愁雲

送別了大郎沈山，沈家都是愁雲滿面的模樣，果然這日的天氣也應景，先是陰沉沉的，過了午，雲層越壓越密實，酷烈的太陽光只在雲邊上勾了一道金邊，便很快被湮沒了。雷聲突然一下如劈到人耳邊一般，炸得人頭皮發麻。緊跟著，密密的雨帶著狂勁砸下來，雹子似的狠厲，地面上玉柱般濺起多高的水花兒。

沈沅想著哥哥此刻大約上路了，在這樣一個暴風驟雨的日子，踏著足下的泥濘，去向那個陰灰色的、沒有希望的未來，她趁著雨聲，不停地流著眼淚。

楊寄見她的樣子，心裡酸酸的不是滋味，好容易有個兩人獨處的時候，瞥瞥四下左右無人，便把她的肩膀攬在自己懷裡，低聲勸她：“你往好處想。大郎力氣大，又是個伙伕，指不定徵役回來了，他也還沒有見到前線