林思歸聽聞響動, 昏昏沉沉地轉醒，只覺半邊身子又僵又麻, 似乎已經不屬於自己。

他艱難地換了個姿勢, 因許久滴水未進，嗓音愈發嘶啞：「岐王殿下口口聲聲與我稱兄道弟，出手卻一點也不客氣，把我捆成粽子還不夠, 連穴位都要封上，這就是您的待客之道嗎？」

慕濯淡聲：「若是立志保家衛國的林兄，我自當以禮相待，但閣下惡貫滿盈、詭計多端，保險起見，我唯有如此對你。」

說著，明顯感到時纓身形一滯，他扣住她的手，試圖予以些許安慰。

「林兄」二字清晰地傳入耳中，時纓瞳孔一縮，不敢去細想這句話的含義。

然而舅父的兵法、鋌而走險的藏身之處、還有慕濯的提醒，國師究竟是何人，答案呼之欲出。

她下意識回握他的手，發覺自己正在不受控制地輕顫。

「哈哈哈……」林思歸低聲笑起來，似乎被某個字眼戳痛，神色間陡然劃過一抹狠戾，透過散落在臉上的髮絲，他看到一個纖細窈窕的身影，想起之前隱約聽到什麼「王妃」，頓時用輕佻的語氣道，「怎麼，王妃娘娘夫唱婦隨，也要跟在下拜把子？或是說……岐王體諒在下孤枕難眠，願意獻出如花似玉的妻子，與在下共度良宵？好吧，看在您如此誠心的份上，在下就卻之不恭了。」

他費力地坐起來，如願望見岐王頃刻間面若寒霜，心中湧現報復的快意：「可惜，我現在這個樣子著實有點不方便，您不妨好人做到底、送佛送到西，幫我脫——」

一陣風拂過，他本以為自己不死也要掉層皮，誰知卻是那岐王妃撲到他身前，怔怔地凝望他，眼眸中飛快地凝結了一層水霧，彷彿秋日飄蕩在湖面的白紗。

他略一失神，壓下突如其來的心悸，猶在惡語相向：「王妃娘娘就這麼迫不及待嗎？難道您嫁給岐王殿下之後，日日夜夜都在守活寡？那你可要感謝今天遇到了我，我會讓你嘗嘗何為……」

話音戛然而止，終結在一個溫暖馨香的擁抱中，少女抱著他，腦袋埋在他衣衫破爛的肩頭，淚雨滂沱，轉瞬便淹沒了他肩上蜿蜒醜陋的疤痕。

她哭得無聲無息，拼命咬著唇，整個人都在劇烈地顫抖。

霎時間，慕濯心神一凜，雖然已經搜過身，確認林思歸沒有多餘的暗器，但卻唯恐他再使詐，下意識便要將兩人分開。

然而林思歸一動不動地呆在原地，嘴裡滔滔不絕的髒話也消失無蹤，愣怔著看了時纓半晌，又疑惑地抬頭望向他，眼底常年揮之不去的陰霾漸次散去，露出一抹久違的清明。

他按在刀柄上的手緩緩鬆開，來到兩人身邊，拍撫時纓的後背，順勢將她帶到自己懷中，復而開口：「林兄，她就是阿鳶，你的表妹，你還記得嗎？」

林思歸有些懵，無數久遠的記憶紛至杳來，在他內心深處一點點復甦。

他像是在漫無邊際的黑暗中踽踽獨行的遊魂，不知來處，沒有歸途，直到一縷微光破開長夜，照亮了他曾經的路。

父親、母親、妹妹……他們的容顏如同走馬燈般掠過腦海，旋即消失不見。

少女從岐王懷裡抬起頭，他看清她的眉眼，依稀有著兒時的痕跡，卻已然出落得明艷照人。

他用生鏽似的嗓子一字一句地念出了她的名字：「你是時家纓娘，我的表妹……阿鳶。」

十年前臨別之際的話語浮上腦海，時過境遷，粉雕玉琢的小女孩成為亭亭玉立的少女，他揚起嘴角，低聲揶揄道：「你有沒有將孩子帶來，讓我聽一聲『表舅父』？」

時纓滿面淚痕，竭盡全力才沒有發出一絲聲響。

良久，她手忙腳亂地擦去眼淚，千言萬語不知從何說起，最終輕聲道：「我已經不是時家人了，我和安國公府一