「這藥成分古怪，府上的大夫也說不清來路。」曲五郎道，「阿爹打算趕明兒請宮裡的奉御來瞧瞧。等有了訊息，我們會傳信給你，或者讓明微去貴府相告。」

復而慨嘆：「多虧了岐王殿下提示，否則我和兄長們八成會忽視藥粉，只將那僕人懲治一番，再逐出府。」

曲明微嘆息著岔開話題：「阿兄，你若有事忙就先走吧，別佔用我和阿鸞的時間。」

五兄哪壺不開提哪壺，簡直讓人頭疼。

曲五郎識趣地起身，看了看桌上的月杖，又望向時纓，由衷道：「時娘子，這些年多謝你了，以後……如果還有機會，希望能再次與你並肩作戰。」

時纓輕聲：「我也是。」

曲五郎走後，曲明微找來一隻放置捲軸的狹長木匣：「阿鸞，林將軍留給你的東西，你還是自己帶回去吧。裝在這裡面，萬一被令尊令堂發現，便說是我送你的畫……我的畫技你也知道，他們應當沒興趣開啟細看。」

時纓忍俊不禁，點了點頭。

她依依不捨地撫摸月杖，旋即用綢布包好，輕手輕腳地放入匣中。

從此，她再也不能騎馬和擊鞠，出閣前的這段時間，她必須透過休息和使用藥物，將掌心的薄繭消除得一乾二淨。

往後對於舅父一家的懷念，只剩下她永世不忘的記憶和寺廟中供奉的長明燈。

臨行前，她去了趟馬廄，告別自己相處多年的夥伴。白馬已經恢復往日的安靜，許是藥性影響，有些無精打採，但看到她，還是勉力支撐起身軀，認錯般對她低下頭。

時纓輕撫它的鬃毛，拜託曲明微務必請大夫醫治好它，適才與她道別，離開了英國公府。

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夜色濃釅，陰雲遮蔽月光。

屋內一燈如豆，暗處立著一個人影，訝然道：「殿下是說，您在英國公府見到了疑似逍遙散的藥物？」

「十之八/九。」慕濯沒有否認，「但願曲五郎動作夠快，始作俑者尚未銷毀證據。此番若能借英國公府之力查明逍遙散的來龍去脈，對我們倒是件好事。」

那人點點頭，壓低聲音：「殿下，關於衛王私養外室的線索……」

他絮絮說了些什麼，待最後一字落下，燈燭即將燃盡。

「屬下會繼續探訪，殿下若沒有其他吩咐，屬下就先行告退。」

慕濯叫住他：「今日楊家九娘也在場，你可後悔沒去看她一眼？」

那人沉默片刻，輕輕嘆了口氣：「楊九娘已不復存在，她是時家大少夫人。我與她緣分已盡……又或許本就沒有緣分，何必貿然露面，為她徒增困擾。」

他行了一禮，退出門外。

待那人身影消失，慕濯從衣襟中取出一樣事物。

一條陳舊褪色的長命縷，他貼身攜帶，已有十年。

他的眼眸中掠過些許柔和，良久，重新收回胸口的位置。

「緣分」這種東西，不去爭取，又怎知沒有？

燭火熄滅，室內驟然陷入黑暗。

洗漱更衣過後，慕濯閤眼躺在榻上。

許久，視線中出現一片似曾相識的白霧，時纓衣袂飄飄立在高臺，彷彿下一刻就要隨風而去。

縱然已經看過無數次，他整顆心依舊被莫可名狀的恐慌攫緊，怕她再度消失，索性停在原地，試探地喚她的小字：「阿鳶。」

時纓彷彿沒有聽到，反而背對他轉過身。

旋即，白霧如分海般疾速消散，高閣聳起，她衣裙紛飛，一躍而下。

彷彿對這世間再無任何留戀。

第16章 唯有把她留在身邊，他才……

長夜未明，天空濃雲密佈，似是落雨的前兆。

慕