但是即使是在這樣的痛楚中，李稷心裡卻竟然仍不可抑制地生出妄念。

如果……如果她知道，她就是他要找的那個姑娘，而不僅僅是他的妹妹，那是不是他就能有資格——

「就算她是你要找的姑娘，可是你別忘了。」

方愈用冷靜得幾近殘酷的語氣：「當年老夫人讓你娶她為妻，是你親口斷然拒絕的，是你親口許諾發誓，這輩子只會把她當妹妹的。」

李稷呼吸一窒，猛地彎腰重重咳嗽起來。

「咳！咳咳——」

他撕心裂肺地咳著，喉嚨泛出腥甜的血氣，斷斷續續的血線咳在掌心，把掌心的命線染地血紅，喉口灼燒般地痛，卻不及他心中撕裂的劇痛分毫。

他怎麼敢忘？他怎麼忘得了。

當年，是他親手拒絕了母親牽來的姻緣，是他親自把夢寐以求、近在咫尺的姑娘，按在妹妹的位置上。

老天賜給他的紅線，被他生生一刀剪斷，還理所當然，自以為甩開了一個無謂的麻煩。

午夜夢回，孤影旁落，他睜著眼睛到天明，甚至不敢回想那一夜，夜色漆黑幽深的悔恨連同絕望幾乎將他吞併。

他可以眼都不眨斬殺最窮兇極惡的敵人，可是他甚至不敢回想他跪在母親面前斷然拒絕時，何以那般輕狂而漫不經心。

那是他心底最深最不可言說的悔恨和痛楚，像是烙在他心口的一塊潰爛的疤痕，稍稍一觸，就會流出猩濃腐朽的膿血來。

李稷疲倦地倚著椅子背：「你走吧，我想一個人靜一靜。」

方愈抿了抿唇，還想說什麼，然而看著李稷倦怠虛弱的模樣，也不忍再逼迫他。

方愈轉身慢慢走到門口，一手握住門柄，背對著李稷，緩緩沉聲說：「你我都知道，喬安是個實誠的傻姑娘，她說把你當大哥，就是一心把你當大哥，只當是親人，全然的信賴，從未有過任何別的旖旎心思，所以我希望你做任何決定前，都想一想，你忍心辜負她的信任？忍心害她彷徨又傷心？忍心讓你們這一場好生生的的兄妹情誼化為飛灰嗎？」

李稷沒有回答，只是握住椅扶柄的手猛地攥緊，指尖生生叩進堅硬的木頭裡，飄落的碎屑中，隱約染著殷紅的血色。

方愈側臉看他一眼，嘆了口氣，終是推門而出。

李稷聽著關門的聲音，攥出青筋的手終是慢慢地鬆開，手脫力的垂下，猩紅刺目的血線順著他修長的指骨滑落，滴滴答答墜在地上。

李稷看著緊閉的房門，緩緩闔上眼，低垂的眉目黯然，臉色蒼白又倦怠。

他到底怎麼做，才能成全所有人？

誰能告訴他，他到底，該怎麼做啊？！

…………

喬安一直在院子外邊等著，也不知道李稷和方愈說什麼，她似乎還隱約聽見兩個人怒聲爭執的聲音。

喬安有點不安，方愈和李稷一貫是好基友，尤其是方愈那嬉皮笑臉的性子，她還從沒見兩個人吵架。

喬安在院門口打著轉地踱步，終於，她聽見房門被推開的聲音，她一扭頭，看見方愈神色複雜地推門出來。

「方大哥。」

喬安趕緊跑過去：「你和大哥……怎麼了？」

「沒什麼。」

方愈看見喬安，有些陰沉的臉色漸漸柔和下來，故作輕快說：「你大哥政務上有點麻煩，急得他起心火了。」

喬安擔心：「那大哥怎麼樣了？事情很麻煩嗎？有我能幫忙的嗎？」

「沒事兒沒事兒，我們都能處理好。」

方愈看見她手裡拎著的食盒，拿到自己手上，說：「他這兩天肝火太旺，不能吃大魚大肉，我給他開些藥膳吃，你這個就歸我了，你先回去吧。」