子的東宮，西邊是宮女居住的地方掖庭宮。掖庭宮南面就是內侍，也就是太監居住的地方內侍省。

老武將王畫帶到的正是掖庭宮裡的一個宮殿裡，她說道：“這就是我才入宮做宮女居住的地方。”

王畫看了看，這哪象普通宮女居住的地方？寬敞的大殿，到處懸掛著精美的錦綾帷幕，擺放著各種精美的器具。不過這好理解，偉人居住過的地方，與眾不同了。就是老武現在不會來這裡，皇宮裡也有太監將這間大殿收拾出來，以示不同。

武則天看了看天花，突然大笑道：“可笑這些人，當初聯在這裡只是一個小小的宮女，一呆就是十二載。這是聯一步步爬出來的。”

這算不算對王蕭鬼魂說話？

但老武功過不說，她的成功史是一部奮鬥史，不象王蕭兩心，北是蕭淑妃同樣也走出身大家族，只是略略比王家的秘罷了。她不但用她的美貌，也是用她的才華將唐高宗征服的。除了出身外，才華與手段，王蕭二人遠遠不及。

王畫不好插嘴，他執著大鐵錘。揹著薛仁貴的大鐵臂弓。規規矩矩地站在殿外面。老武說完了，開始審批奏摺。不過大多時候，因為視力的原因，再加上是燭光，是讓太監在一旁念著奏摺，她聽了後，才開始拿筆書寫的。

王畫看著她的背影，一頭雪白的頭髮，以及略略開始佝僂起來的腰。心中再次慨嘆。老武真的老了。

一會兒武則天招了招手，讓他進去。

王畫走進去，武則天將一篇摺子遞給他，王畫開啟一看，原來是吐蕃獻馬千匹，金二千兩，求婚的。武則天說道：“王如何看？”

王畫拱手答道：“和親也不妨是一種策略。蠻荒之地，勝之不武，民不能移於其地，不勝又成邊患。因此大軍勝之，使之不犯邊境，然後和親撫之。這樣才能恩威並用。否則一昧暴虐用兵。容易成隋場帝進軍高麗之禍，加重百姓兵役之苦。但邊軍不勝，就是和親，非不起作用，反而遺笑後世。”

這也是一種很客觀的看法，現在邊境沒有長久之計，就是將吐蕃全部打敗了，百姓遷往內地，然而空餘的地方，很快又有其他部族進入。幾十年後新的邊患重新開始。想要邊境安寧，只有治標的辦法，首先將他打服了，再用和親安撫。

包括昭君出關，文成公主下嫁。都是一種比較積極的舉動，並不是象外人所想像的那樣犧牲一個無辜的女子。最少比犧牲千萬將士百姓好得多。

王畫繼續說道：“至於能不能應允，臣不在朝堂，對朝政不知究裡，因此臣不能作出具體建議。”

“很好。”武則天面帶微笑。揮了一下手說道：“你下去吧。”

也不知道是真好還是假好，王畫老老實實下去。

轉眼二更天就到了，老武開始就寢。

地方早就騰出來，就在宮殿的偏室。王畫不敢怠慢，也沒有做過這樣的事，好象《周禮》裡面也沒有記載過。所以他提著大錘子，從宮門外進入大殿裡面，站在寢室外面，為老武守衛。實際上王畫真有點頭痛，雖然名義是他在守衛，但因為老武來了，外面已經湧現無數計程車兵，王畫眼睛尖，從花叢裡面到樹木後面，都看到隱隱的鎧甲身影在閃動，還有許多侍衛在巡邏。

他只是做個。樣子，或者真的守衛鬼魂？怎麼守？看得到麼？

大約看到王畫這樣做不合禮制，特別王畫這身血甲，手上還有著一對兇器，服侍武則天的太監想出來阻攔。被武則天手一擺，阻止了。

王畫就這樣大眼瞪著小眼，看著天花板，站了一夜。他還在胡思亂想，如果老武繼續做惡夢怎麼辦？自己該不該闖進去？但這一夜老武很安靜。大約是好兆頭。

第二天天就亮了，王畫才想起來。應當上早朝了，他低聲對一個太監提著醒。