謝元抱胸站在門口, 眉頭死死地皺著:「你真的覺得世子進宮住這個事情正常嗎？」

「當然不正常。皇宮又不是客棧。」漸霜就差翻個白眼，「何況你見過哪個臣子不住自己府邸, 反而住皇宮？」

「既然你知道為什麼不勸世子兩句？」

漸霜僵硬地扯出一絲微笑:「你覺得我勸得動世子？」

她幹嘛這個節骨眼上要提魏國公，不就是因為這府上勉強還有一絲希望把世子拉回來的人只有他親爹嗎？

可惜魏國公這個做親爹的向來是不怎麼靠譜的。

深深地令漸霜失望了。

——

在她把世子的行李連人一起打包塞進宮裡之後。

謝元不解:「世子行事素來有章法，不至於在宮中出事，你不用如此擔心吧？」

「我不擔心世子出事。」漸霜苦笑, 「我是擔心他進了宮就出不來。」

「宮裡也不是什麼魔窟……」

漸霜轉過臉看著他，認真地想了想，告訴他:「你知道還有個詞叫樂不思蜀嗎？」

…………

謝棠如一點不懂婢女的用心良苦，他剛剛沐浴完，濕漉漉的長髮披散在腦後，像一匹柔軟的錦緞，連帶著眼睛裡都裹上一層霧濛濛的水汽，唇色嫣紅，猶如沾染露水的新花。

商清堯握著奏摺的手緊了緊，隨即抬眼:「為何不多穿一件？夜裡更深露重。」

「天氣還熱得很，又不是寒天雪地。」謝棠如蹙了下眉頭，「陛下，再穿厚點我就是沒病也要熱出病了。」

他嗓音同樣猶如水洗過後，有種漫不經心的懶洋洋的意味，將人捲入酣甜夢境。

「涼州這個時候已經下雪了。」商清堯擱筆，忽而輕聲道。

涼州是與草原遊牧民族接壤的邊境之一，素來荒涼寒冷。

謝棠如歪了歪頭:「京中往往要到年節的時候才有雪粒子，陛下在涼州待了那麼久，涼州的雪是什麼樣的？」

「很大。很厚。」商清堯默了片刻才和他說，「過了八月，涼州就開始下雪，寸草不生，沒有糧食。許多人的屍體埋在雪下，踩過去都不知道腳下有多少屍骸。」

商清堯的語氣分外平靜，卻令謝棠如臉上原本的笑意頓時一收。

他嘆了口氣:「我不知道這些。」

他自幼在富貴綾羅裡長大，雖說有幾件不平事，但比起千里餓殍，豈止是雲泥之別。

他想了想還是商清堯一兩句:「你是個好君主，涼州往後不會有凍死那麼多人的雪。」

謝棠如是真心認為商清堯這個皇帝做得比先帝強上不知道幾百倍，如果是他，大抵涼州的雪就不會那麼大吧。

「嗯。」商清堯道，「北境三州今年的賦稅已經全部免了，不過先帝修建行宮，國庫空虛，好在三州官員抄家的時候抄出幾百萬兩雪花銀，正好拿來換過冬的棉花和糧食。但年年如此也不是辦法，涼州氣候太寒冷，身強體健的將士每年都有不少人凍傷凍死，更別說平民百姓，實在不適宜居住，若是朝內地遷徙，百姓又不願搬離故土。」

他看著有點頭疼。

而且北境三州是抵擋草原鐵騎最重要的防線，不可能完全放棄。

向來巧舌如簧的謝世子一時間不知道應該接句什麼，只好點了點頭。

他心裡這時突然有點慶幸當時沒有選廢太子。假若廢太子登基，無論是廢太子還是他自己，都沒辦法比商清堯做得更好。

謝棠如很清楚這一點。

——因為他心中沒有蒼生萬民。

他可能有點知道夢境裡頭自己為什麼會輸給商清堯了。

倒也不完全出乎意料。

「我娘生前