謝棠如眯起眼，聽他道：「阿楚醒了，他想見你。希望謝世子不要說什麼不該說的話。」

「等見完阿楚之後，你就可以帶著五萬大軍回京。這五萬大軍是先帝將嶺南治理的權力交出後我秘密培養的，本來覺得既然阿楚不在了，我總得找點樂子。」

五萬大軍，即使改朝換代不夠，但碰上個不那麼英明的君王，使天下大亂足夠了。

確實是個瘋子。

謝棠如冷冷地想，但他還是點頭同意了見虞楚一面的要求。

不擇手段弄來的帝王氣運被用於延續虞楚的生機，但就連他自己都沒有想到，這抹氣運居然讓虞楚甦醒了過來。

虞楚沉睡多年，歲月沒有在他身上留下任何痕跡。他有些像謝棠如記憶裡的母親，一樣的溫柔，也一樣地藏著不為人知的強硬。

虞楚對這個唯一女兒的孩子心情複雜，又聽說他和商清堯之間的種種，推及自身，不由有些惘然。

「前世發生的種種，你怨恨過嗎？」虞楚柔聲詢問。

謝棠如卻只是微笑著搖搖頭。

「當為情死，不為情怨。」

無論是前世，還是今生，他從沒有為自己的選擇後悔過。

虞楚怔怔，良久點了點頭，被身後人擁入懷中。

他閉了閉眼睛。

「我累了。」

虞楚一醒，鬼方族的種種對這位曾經富甲天下、權傾嶺南的金氏家主沒有了絲毫意義。他直接把嶺南的權力連同五萬大軍一起丟給了謝棠如。

「就當是我和阿楚給你的嫁妝好了。」

謝棠如嘴角一抽，分明就是因為虞楚醒了懶得再花心思管這些事。

他也沒有想到嶺南之行居然會如此戲劇性。

但想想他那位名義上的外祖父是個什麼人，倒也不覺得奇怪了。

虞楚醒後，理所應當的由少主繼位成為族長。他知曉謝棠如不願意和鬼方族聯絡過深，也不勉強他，而是選擇了虞苒作為少族長。

謝棠如代表中原朝廷承諾了鬼方族的自治權力，儘管鬼方族沒有從商氏王朝的版圖上分割出去，但他們不用交賦稅，不受中原官吏管轄，對鬼方族和中原來說是一個不錯的平衡局面。

在謝棠如離開嶺南之前，他問了最後一個問題。

「我前世是怎麼死的？」

「死在深宮，你不是已經知道了嗎？」

「他不會那麼對我。」

「你倒是相信他。不過你猜的沒有錯——你不是死在深宮禁苑，而是死在北境的戰場上。」

前世的謝棠如身體油盡燈枯，又正逢嶺南和北境同時爆發戰事，為解商清堯燃眉之急，他自請遠赴北境。

他對商清堯說，他不想死在冷冰冰的深宮裡。

「原來是這樣。」

謝棠如抵達帝京前，從嶺南傳來了鬼方族的最後一個訊息。虞楚和金氏家主同時病逝，少主虞苒繼位。

他神色淡淡地燒了傳信的紙，溯洄之術逆天而行，金氏家主能撐到這時候已經不可思議。謝棠如並不覺得意外。

天幕中飄起濛濛細雨，謝棠如策馬入城。

愛恨糾葛都終會落下帷幕，而他和商清堯，前世今生，永遠不死不休。

………

宮中收到嶺南來的信件時，正逢深夜，商清堯顧不得披衣點燈，就著月光看清楚謝棠如寫來的信。

鐵畫銀鉤，容與風流。

——以嶺南一地，五萬大軍為聘。

商清堯記得謝棠如曾言，若是要娶他得半壁江山不可。如今他卻以這半壁江山之勢求聘。

焉能不下嫁？

商清堯不由得失笑。

「禮部