一番話當著眾人的面被複述出來，情真意切地讓人以為他德行多麼出眾。

商清堯聽完忽而笑起來。

這確實是像謝棠如能夠做出來的事情。

謝世子做得荒唐事不少，還能給自己的行徑找到合適的藉口。這能力朝中一半官員望塵莫及。

吏部尚書的案子和謝棠如沒多大關係，他也並非非要到場不可。商清堯不動聲色道:「既然這樣，就讓他先回府去。其他事情容後再議。」

謝棠如便施施然地轉身回去了，至於吏部尚書的大案牽涉到多少人，多少府邸被抄沒，多少勛貴被株連，謝棠如說不再過問，果然就不再過問。

魏國公有一回看到他，都懷疑自家兔崽子是不會腦殼壞掉了。謝棠如什麼鬼德行，魏國公從來一清二楚。

魏國公拉過漸霜問:「他是不是被哪家姑娘給拒絕了？」

漸霜:「………」

她實在不知道如何回答這個問題，只好委婉地移開話題，「世子或許是在想別的事情，我們在北境的人有所折損……」

她說到這裡魏國公的臉色就變了——因為派去北境的人是魏國公親自挑出來的。

「商清堯那個崽子抓了老子的人？」

漸霜覺得魏國公對新帝可能還需要一點尊重，正想要提醒幾句，就聽魏國公用無所謂的口吻道:「算了，反正帳算在小兔崽子頭上，和我什麼關係？」

說完就一副撒手不管的樣子。

漸霜:「……」這就是親爹嗎？

但是魏國公說得不錯，帳最終確實只能算在謝棠如身上。

「涼州抓獲的那批探子什麼都不肯交代。」宋懸眼底閃過一絲狠戾。對方潛伏几乎毫無破綻，要不是他們打探的事情太過奇怪，涼州那邊還未必發現得了。

「沒有任何線索？」商清堯問。

「是。」宋懸說，「他們從外表上來看就是完全的涼州人，戶籍也在邊塞的幾個城池，口音也是涼州的口音。」

能做到這種程度，幕後主使一定是極其難纏的對手。更可怕的是，如今他們在明而對方在暗。

「既然這樣，就只能等線索主動送上門。」商清堯平靜的聲音下藏著冷意。

……

涼州有細作被俘獲，已經供出主謀藏身之地，新帝決定在抓捕主謀後赦免這幾個細作的流言不知何時被放出，也傳到謝棠如耳中。

漸霜和暗衛頭子一左一右地站著，都認為是商清堯故意放出來的訊息。

「是陷阱。」暗衛頭子抱著劍直接下了判斷。一個不太高明又讓人難以抉擇的陷阱。

漸霜也以為他們的人不會交代出來什麼東西。而且因為人心難測，早在培養細作的時候她就留了一手——就連大部分細作也不清楚他們真正聽命於誰，他們只向特定的人單向傳遞訊息。

這種方法除了嚴密保護主使者的身份外當然有不少弊端。這次被抓來不及撤退就是其中之一。

「我知道是陷阱。」謝棠如的聲音和他的神情一樣沉而冷，毫無疑問這就是商清堯故意放出來引誘人上鉤的訊息。

和漸霜以為的專門的細作探子不同，實際上這些人沒有經過長期的專業訓練——他們大多就是出身在北地的尋常人，因為戰爭背井離鄉，投奔魏國公後，就一直跟在他身邊。後來謝棠如掌握魏國公府的勢力後，他們也成為謝棠如的下屬。

是魏國公府的家臣。

是謝棠如的人。

是他讓這些人為他的一點私心遠赴北境奔波，因此不惜代價，謝棠如要把他們平平安安帶回來。

「但我必須得去。」

魏國公世子輕聲說。

漸霜想要勸一勸謝棠如以大局為重