。

巴里特也曾想過自己有一天註定會死去，但卻不希望是因為衰老。如果死亡無法避免，他希望的方式是在森林最深處，一直往裡，一直往裡，在那無人所至的地方，被一群沒人見過的兇獸圍攻，並最終被撕碎。

我註定會埋葬這裡，巴里特想到，但不是現在。

老牧師等人還在慢慢的閒逛，混血蠻子自己向不遠處一個賣淚莎草的商販走去，對商販問道：“瘸子馬倫，好久不見，最近發生了什麼事，我怎麼感覺營地似乎沒有以往熱鬧了？”

“這不是‘餵食者’先生麼，你真是一如既往的幸運啊。如果你再早幾天進森林，也許就不會有這樣的疑問了。”賣淚莎草的商販、瘸子馬倫說道：“因為死人不會有任何疑問。”

“是啊，死人不會有疑問，是因為他們不需要再為‘生活’發愁，但是活人總要去了解真相。”巴里特繼續問道：“到底發生了什麼？”

“‘油漆工’博格的冒險者隊伍在林子裡全掛了。”瘸子馬倫說道。

巴里特知道這個叫博格的冒險者，他的身材比巴里特還要壯碩，臉上滿是猙獰的橫肉，冒險者內部都叫他‘油漆工’，因為他喜歡用一柄巨大的鏈枷將敵人和獵物打成一地碎肉，就像是給大地漆上了一層鮮紅。他有著一個30多人的隊伍，在冒險者中的名氣很大。

“這有什麼？掛了就掛了，覆滅在森林裡的隊伍沒有一千，也有八百了，他也不應該例外。”巴里特說道，他和博格的關係不太好，換句話說，大多數冒險者和博格的關係都不太好。‘油漆工’為人太過蠻橫，並有襲擊其他冒險者隊伍的經歷，傳聞有數只冒險者隊伍的覆滅都和他有脫不開的關係。巴里特可不認為這樣一個人死了會在營地裡引起這麼大的反響，即使是有，也應該是用美酒來哀悼才對。

“他確實沒有例外。”瘸子馬倫說到：“不止他，還有‘悲傷’波文……”

“他也死了？”巴里特有些吃驚，‘悲傷’波文的嘴角有兩道深深的疤痕，疤痕向下彎曲，這使得他的臉總顯得像是在哭泣，這也是他綽號的由來。這個人憑著謹小慎微、從不冒險的優點，在迷霧森林混了近二十年，他的隊伍雖然往往收穫很小，但是死亡率卻很低（而巴里特以前隊伍的死亡率在冒險者中則是佼佼者）。

“以及‘基佬’、‘紅騎士’和‘少狼主’。”商販掰著手指數著。

“就這麼幾天，這些人和他的隊伍都掛了？”巴里特難以置信，這幾個人都是在冒險者中頗為有名，都是在迷霧森林混了至少5年以上的，其中‘紅騎士’和‘少狼主’的冒險者隊伍的精銳程度更是不遜於正規軍。

“不止這些，還有更多，只不過大多不太出名罷了。”商販總結道：“這幾天出事的冒險者已經有幾百人了，有些是已經確定死了的，有些則是失蹤，不過在那裡失蹤意味著什麼，想來你比我更清楚。”

“因為什麼？難道是獸潮？”

“不愧是‘餵食者’，你總是對森林這麼瞭解。”商販不像恭維的恭維了一句。

“獸潮不是已經有相當長時間沒出現過了麼。”巴里特仍舊不解：“自從迷霧堡的那些鐵罐頭年年掃蕩開始，再加上無數冒險者幾百年的獵取，迷霧森林內想來應該已經無法形成獸潮才對。”

“外層和中層可能不會，但是迷霧森林還有更為廣闊的內層區呢，聽說獸潮就是從森林的內層區跑出來的，魔獸的數量數以萬計，到後來像滾雪球一樣越來越多，最終全湧到了迷霧堡的城堡之下。至於原因……”瘸子馬倫這次沒有等巴里特詢問，便自顧自的說了起來：“至於原因，似乎是一個法師引起的。聽說前段時間某個法師因為某些原因去了森林的內層區，沒人知道之後在那裡發生了什麼，總之最後就成了這樣。”商販攤開