恩，我……”

他拼命地張開嘴，從喉嚨中卻已經發不出什麼聲音。腐朽的身體隨著這一個動作已經到達了極限。

帶著無盡的遺憾，維克托·莫特森死去了。

守密人的傳承，恐怕也在此時此地畫上了句點。

“莫特森先生……？”

黎恩連忙走近幾步，然而就在他快要接近的時候，也許是攪動起了一陣微不足道的風，維克托·莫特森的身體居然就這樣化為了灰塵，散落了一地。

無論是屍體還是衣物，都沒有存留。只有一個不起眼的小物件，叮叮噹噹地彈跳幾下，落到了黎恩的腳邊。

那是一個細小的沙漏，紫色水晶的外壁上用略顯玫瑰色的彩金勾勒出古奧的花紋，而其中裝載的砂礫則閃著水銀般的流動光芒，僅僅是注視著它，就彷彿能夠看見無盡的幻影。

開天闢地之初的光芒、星河之間的倒影、兇殘的怪獸、英雄的傳說。甚至是黎恩前世的夥伴、獸潮的屠殺、女戰神的英姿……最終似乎還有鋼鐵的長蛇吞吐黑煙，飛天的銀鳥的幻象一閃而過。

到最後，一切都在飛速流動的時光之下坍塌，歸於混沌的寂滅，但下一個瞬間，時間之河流淌，萬物重生，龐大的輪迴重新開始。

就算心志堅定如黎恩，也在此刻陷入了剎那的迷茫。

所以，他並沒有第一時間察覺，身後一個人影正在悄悄接近的舉動。

黎恩伸出手去，眼看就要觸控到那枚沙漏的時候，脖頸上卻傳來一股森冷的寒意。

“真的很抱歉，瓊斯……不，黎恩先生。”

從背後傳來的那個聲音中，帶著一絲微妙的嘲諷。

“沒想到你居然能牽扯出這麼大的事兒來，我還是小看了你。不過，這倒也正好。”

雖然看不見，但黎恩可以肯定，正站在自己身後用匕首抵著自己脖子的尼斯此刻露出了怎樣一副洋洋得意的笑容。

“你究竟想幹什麼？”

黎恩仍舊冷靜地和尼斯交談，畢竟身懷萬物懷錶，他擁有的力量並不是外表看起來那麼簡單。就算被匕首抵住脖頸，只要抓住一個破綻也就可以翻盤。

“我？”尼斯便嘿嘿笑了起來，“告訴你也無妨。我可真走運啊，居然在這裡發現了白之王時期的寶物……

叫時間之沙對吧，它對我可是有很大的用處的。想回歸十六課的懷抱，我總得帶點什麼回去將功補過嘛。”

十六課……教會旗下第十六課？！

“你跟那群瘋子有關？”

黎恩到現在才意識到，尼斯其人遠遠不只是一個傳奇騙子那麼簡單，尤其是還能和臭名昭著的教會第十六課扯上關係，這絕不是任何一個有理智的人會去做的事情。

對平民而言，教會的結構並不是必須知道的東西，尤其是其中錯綜複雜的關係和各個教派之間的聯絡。

而教會內部也充斥著大量的部門和分支，哪怕是神父也不一定能說得清哪個部門是負責做什麼的。

第十六課對外的名稱是“木工修士會”，是一群擅長木工和建築的苦修士所建立的機構，提倡苦行和建造，完成了諸多莊嚴教堂的設計和修建。

然而，這只是它本身職能的一部分而已。

教堂的修建同樣包括密道和暗室的設計，而木匠和工人們同樣也有著其他的職業和分工。

在教會高層內部，第十六課則被冠以“垃圾谷”之名。它的總部設在一處隱秘的山谷，而真正核心的成員，則盡數為強盜、人渣、竊賊、刺客和殺人狂等等。

對於神聖的教會來說，這些傢伙毫無疑問是屬於“垃圾”的範疇。

然而，無論什麼組織都會有它的黑暗面。暗殺、脅迫、偷竊……就算是再