一進門，他厲聲呵斥道：「不肖女，你給我跪下！小小年紀就不知廉恥，我一張老臉都被你丟光了！來人，傳家法！今日我便要好生管教你一番！」

「阿爹！阿爹饒命！」時綺嗓音沙啞，膝行過去抱著他的腿求饒道，「女兒知錯了，女兒再也不敢了，我可以親自向阿姐解釋，衛王他確實有對我……阿爹，女兒走進凝霜殿的時候就後悔了，千不該萬不該，我……」

「你還敢狡辯！」時文柏怒不可遏，一腳踹開她，「衛王殿下何許人，豈是你能憑空汙衊？且不說你冒充阿鸞欺騙他在先，何況你也不想想，他有阿鸞這樣的未婚妻，瞎了眼才會看上你！」

林氏連忙扶起她：「皎皎，你不要再講了，誠心向老爺和阿鸞陪個罪吧。知錯能改善莫大焉，阿鸞是個寬容大度的，定不會責怪你。」

時綺被踢在胸口，頓時嘗到一抹鐵鏽味，父親的言辭鋒利如刀，頃刻間摧垮了她本就所剩無幾的自尊，一直以來積攢的怨懟霎時噴薄而出。

她嚥下嗓子裡的腥甜，忽然笑了起來：「確實，女兒永遠比不上阿姐，在阿爹阿孃的眼裡是個一事無成的廢物，今日犯下大錯，沒有臉面再面對父母兄姐，唯求以死贖罪。但您二位恐怕還不知道，你們心目中完美無瑕、向來對您二位言聽計從的時三娘子，究竟是什麼陽奉陰違之人！」

時文柏被前半句氣得頭昏腦漲，正要衝上去抽她耳光，卻在她落下最後一字時倏然停住。

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時纓聽說父親傳了家法，當機立斷，讓丹桂去膳房取一碗酪漿。

事態緊急，她只能藉此轉移父母的視線，換得父親暫且饒過妹妹。

她並非覺得時綺無辜，但衛王那偽君子顛倒黑白，所有過錯都叫時綺一人承擔，她被父親打個半死不活，他卻撇得一乾二淨，著實沒有道理。

今日父親偏信衛王，嚴懲時綺，以後就能將同樣的手段用在她身上。

更遑論，她還在想辦法說服父親，請他出面取消她和衛王的婚事。

等候間隙，她走到妝鏡臺前：「青榆，浴佛節那天衛王殿下贈予我的髮簪，你沒有收起來嗎？」

以往衛王給她東西，她都會放進庫房妥善保管，於是根本沒想到時綺會拿走這一根。

青榆悔不當初：「奴婢見您戴著，以為您很喜歡，就擱在妝奩裡了。三娘子，都是奴婢的錯。」

「不怪你。」時纓輕聲嘆息，誰能想到事情竟會發展到如此地步。

這時，丹桂匆忙返回，捧著一隻瓷碗，擔憂道：「三娘子，您確定要……」

「去給阿爹報信吧。」時纓不容置疑地打斷她，接過東西，卻突然聽得一陣喧譁從外面傳來。

時文柏大步流星走進門，不等時纓說話，便下令道：「給我搜！」

「阿爹，出了什麼事？」時纓覺出幾分不妙，見他獨自現身，問道，「阿孃和皎皎呢？」

時文柏失望地看著她，並未作答。

很快，僕婦婢女們翻箱倒櫃，將可疑之物悉數搬了出來，時文柏逐個檢查，目光停留在一隻狹長的木匣：「這玩意兒瞧見陌生，不似府上的東西。」

時纓心跳急促：「是明微給我的畫。」

時文柏冷笑一聲：「我竟不知，曲家那丫頭還會作畫？開啟！」

僕婦三下五除二開啟匣子，解下綢緞，露出了藏在裡面的月杖。

時纓深吸口氣：「阿爹，我……」

「折了它！」時文柏命令道，兩名力氣大的僕婦立刻上前，一人踏住月杖，另一人掰動杖頭，霎時，木屑飛濺，月杖應聲而斷。

時文柏滿意地頷首：「扔去灶房吧，燒乾淨些，免得髒了安國公府。」

第24章 「我非她不可