朱平安最為頭痛的事情。明朝的火器，在世界上還算是領先水平，但制式五花八門、質量粗劣不堪，直接導致了明軍在面對滿清這種騎兵軍團時的完敗。

朱平安所要做的，便是從其中找出最符合目前大明士卒使用的制式武器，並加以改進，使之成為麾下軍隊中主要武器，組建專業的或其部隊，發揮最大的威力。

戚繼光曾稱鳥銃為為臨陣作戰的第一利器，顯然是從中嚐到了火器的好處。明軍的鳥銃等火器，射程為五十步至八十步不等。當年戚家軍所使用的便是射程為八十步的鳥銃。

仇澤向朱平安詳細的解釋過，戚家軍訓練射手，便是在八十步外設定五尺高的木牌一面，鳥銃手三發中一，十發七中，方為神射手。臨陣之時，鳥銃手在前，弓手在後，長槍手為後援，刀盾手掩護側翼，曾經讓倭寇和蒙古騎兵吃盡了苦頭，就連當年不可一世的後金八旗在戚家軍的火器陣前也是死傷慘重。

可既然決定要成立火器部隊，火器的打造便是一個大問題。

明時的火槍，一般以六斤重量為佳，消耗生鐵不計其數。四十斤的生鐵，到最後煉到七八斤的精鐵，這邊是一個巨大的耗費過程。而且，鳥銃槍管的鍛造尤其是一個要求精細的過程。

大明匠戶地位低下，食不果腹、衣不蔽體，且一日為匠戶，生生世世、子子孫孫便皆為匠戶。到了明朝中期，匠戶已經淪為軍鎮武官的家奴，這樣的生活狀態，怎麼能有積極性來煉製打造火器。明軍中的鳥銃時有炸膛的情形發生，便是基於這個原因。

因為材料不足，或是工匠們無心打造，勞作時投機取巧，應付了事，造成槍管粗細厚薄不均，炸膛便是遲早的事情。也因為如此，大明後期，軍士們對於鳥銃等火器的使用有著極強的抗拒心理。

還有一點，便是最為重要的。一杆鳥銃，加上生鐵材料，還有耗費的煤炭、工匠的工錢和食糧以及其他的費用，成本便達到了三到五兩，其花費絕對不是一筆小數目。

錢、錢，又是錢。朱平安發現，每天一大清早醒來，第一件事情便是為了錢發愁。有時候，他自己也會覺得好笑，明明守著萬兩黃金和數十萬兩白銀，卻花銷不出去，實在是讓人覺得匪夷所思。

千人的部隊和一大批軍戶的家眷，每天的人吃馬喂都是一筆驚人的消耗。現在千戶所中已經開墾了八百餘畝荒地，今年的年景並不好，鳳陽一帶大片乾旱，好在入夏時還下了幾場雨，總算緩解了旱情，收成達到一千五百餘石，加上朱平安這半年來透過高牆衛和城中樑上購買的一些陳糧，總共糧倉中庫存的糧食有三千石。

接下來，便是數學換算的問題了。一個成年男子每年消耗糧食大約為十石，也就是說這三千石糧食也就勉強夠兩千人食用兩個月而已，換句話說，兩個月後，千戶所的的這兩千餘人便要開始喝西北風了。

一想到這兒，朱平安的腦仁都是疼的。

訓練、火器、兵甲、軍資、糧食無一不和錢掛鉤。而其中，糧食問題又是重中之重，沒了糧食，拿什麼來安撫人心，拿什麼來養這兩千餘人。

所以當務之急，是將手中的金銀“洗淨”，“漂白”，儘快的投入流透過程中，換來大批的糧食和物資。

看著田裡收割的百姓，朱平安想的出神，卻沒注意到，一匹快馬順著鄉間的林蔭道疾馳而來。

騎士到了田埂附近翻身下馬，卻是一臉興奮的王金髮。走到近前，看到朱平安正在沉思，不由得放滿了腳步，向朱平安的親衛們打個招呼，隨即便站在了朱平安的身後侍立。

這一天來，也是王金髮感覺過得最為充實的時間。朱平安和陰世綱佈置下來的事情，全權交給他來執行，看中的便是他在市井和江湖中打滾的經驗。

廖永堂的事情很快確定，拿著