“噓！”

探春見她大有情緒失控的徵兆，連忙做了個噤聲的手勢，又正色道：“到底是怎麼回事，姨娘且先仔細說來。”

趙姨娘下意識看了眼門外，這才壓低了嗓子複述起了彩霞的推理。

因她總忍不住誇大其詞添油加醋，剛說到半截就被探春挑出了幾個謬誤，後面便有些顛三倒四不得要領。

探春聽完後皺眉沉吟半晌，然後直指關鍵所在：“這麼說，這些都是彩霞的推測，其實並沒有實證口供，又或是親眼所見？”

“怎麼沒有實證？！”

趙姨娘騰一下子跳將起來，一手掐腰噴嘴兒茶壺似的反駁：“那娼婦的肚兜都穿到玉釧身上去了，還被那小蹄子穿著招搖過市的，當時被彩霞看的真真兒的，怎麼不是實證了？！”

探春雖仍是半信半疑。

可這事兒乍一聽，也確實不好解釋。

難道說……

他竟真與太太有染不成？！

驚駭之餘，探春卻倒並沒有多少反感憤怒的情緒。

蓋因她對焦順的觀感，本就是從谷底絕地反彈起來的，比起當初那刻骨銘心的仇恨，眼下的情緒波動最多隻能算是技術性調整。

或者說是高位震盪更合適一些。

所以震驚過後，她首先想到的就是焦順的安危，於是斷然道：“這事兒必須告訴焦大哥！”

“什麼？！”

趙姨娘先是一愣，繼而跳腳罵道：“好你個死沒良心的，先前胳膊肘往外拐也就罷了，如今我都已經查出來了，你還要……”

“姨娘！”

探春低喝一聲，厲聲質問：“你怎麼保證彩霞不會為了環哥兒，把這捕風捉影的事情直接捅到老爺面前？！”

“這……”

趙姨娘的氣勢一餒，支吾道：“彩霞是個好姑娘，才不會、才不會像你這樣跟我對著幹！再說、再說我也告訴他了，環哥兒往後還指著焦順提攜呢。”

雖是肯定的口吻，言語間卻無甚底氣。

“姨娘既指著他提攜環哥兒，又怎麼敢讓人背地查他？！”

探春再次質問，旋即放緩了語氣：“你放心，我到時只說是彩霞自己起了疑，姨娘聽了心慌，才讓我過去傳話的。”

趙姨娘明顯鬆了口氣，但轉臉又為難起來：“那彩霞……”

“等我回來再說！”

探春說著，吩咐趙姨娘在此地不要走動，便獨自出門趕奔清堂茅舍。

到了地方一掃聽，得知焦順還在裡面高談闊論，便又表示過會兒再來給太太問安，悄默聲守在了出園子的必經之路上。

焦順其實早把事情說清楚了。

王夫人不堪其擾，他又何嘗不覺得肉痛？

即便有皇帝代言，腳踏車黃包車的銷量只怕也不會太高，這一味的擴產完全沒有意義。

可皇帝正在興頭上，巴不得四九城裡人手一輛，他身為倖進之臣哪敢犯言直諫？

故此早弄了一套儘早投產的方略，只不過是在默默執行，而並沒有通報給皇帝和寶玉罷了。

如今王夫人問起，他立刻信手拈來將自己的法子解說了一遍。

誰知王夫人竟沒能完全聽懂，又反覆問了些亂七八糟的問題，所以才拖到了此時。

眼見都已經過了飯點兒，焦順隱約就察覺到不妥，這王夫人便再愚鈍，也該大致明瞭了才對，至於那些細枝末節，也用不著她這等豪門貴婦來操心。

莫非她是在刻意拖延時間？

可她拖延時間又是為了什麼？

焦順左思右想也不得要領，於是又忍不住偷眼打量王夫人的神情，想要從中卜出吉凶來。

卻哪