貝爾克羅倫一步步地走在通往內城城堡區的小徑上，身上幾處細小傷口傳來的尖銳刺痛不斷刺激著他已經疲憊的精神，刺激著他維持清醒。

霧氣已經稀薄，但空氣中殘留的血腥味道仍然盤踞不散，仍有可疑的陰影閃過，有腳步聲從附近的街巷深處傳來，那每一道陰影和腳步聲都有可能是潛藏的怪物它們可能已經完成轉化，也可能正在轉化，無論如何，貝爾克都不能冒險。

那個聲音仍然在他腦海中徘徊：

“變成這樣……吃石頭就可以活……大人。”

就為了這個理由，人可以心甘情願地變成怪物。

這一刻，年輕的侯爵突然想起了他在一份報告上看到的一句話：

……上述地區徵糧六次，家戶已空，樹葉都已食盡，饑民數量……

那曾經只是一句描述，幾個數字，他也曾覺得觸目驚心，但也只是覺得觸目驚心。

現在，他終於親眼看到那個“世界”是什麼模樣了。

令人難以置信的是，那個“世界”和他的“世界”之間，竟然只隔著一道城牆，只隔著一座城堡。

他終於知道為什麼王子殿下的那些政令大多難以推行，終於知道為什麼那些貴族領主永遠無法依靠了。

住在城堡裡的人，是想象不到外面的世界什麼模樣的。

貝爾克抬起頭，看到索林堡的正門就在眼前，吊橋……沒有升起來，也沒看到守衛計程車兵。

一種難以言喻的不安突然湧上心頭，貝爾克立刻加快了腳步。

他緊握長劍，跨過吊橋，走過空蕩蕩的庭院和兵營區，推開留著一條縫的主堡大門，進入了同樣空曠無人的一層長廳。

視線中看不到任何活動的人影，然而令人不安的血腥氣到處都是，長廳各處都有戰鬥留下的痕跡，有人的血液，也有破碎掉落的晶簇。

不是外部入侵，是從內而外爆發的戰鬥，守衛曾短暫對抗，但在很短的時間內，他們主動停止了戰鬥……

貝爾克迅速透過現場痕跡做出了這些可怕的判斷，同時他腳步不停，循著記憶飛快地跑向二樓，跑向了城堡二層的大廳。

大廳的門敞開著，同樣看不到守衛，而在大廳中央，貝爾克看到了他最不願意看到的景象。

一個身披黑色甲冑的高大身影站在那裡埃德蒙摩恩聽到了門口傳來的動靜，他轉過頭來，一張已經被晶簇蔓延共生的面孔映入了貝爾克羅倫的眼睛。

貝爾克感覺自己心跳驟然空缺了一拍，隨後立刻拔劍做好了戰鬥的準備，但很快他便發現，埃德蒙摩恩看向自己的視線並沒有徹底混亂瘋狂，在那雙已經快要變成結晶體的眼球中，仍然殘留著作為人類的理智之光。

他謹慎靠前：“殿下您能聽到我說話麼？”

埃德蒙摩恩死死地盯著貝爾克，他的身體正在微微顫抖，彷彿有兩個意志正在爭奪這具身體的主導權，而在這爭奪過程中，他喉嚨裡發出了嘶啞的聲音：“殺了我，立即動手。”

這個可怕的命令讓貝爾克大腦出現了短暫的空白，但他在兩秒之後清醒過來，並作出了最冷靜的判斷。

他提起長劍，大步上前：“是，殿下。”

長劍上燃起虛幻而炙熱的火光，因為知道眼前的王子有著怎樣的實力，貝爾克在這一擊中匯聚了自己全身的魔力，伴隨著一陣破空銳響，他的長劍刺向埃德蒙摩恩的心臟。

然而在劍尖距離心臟只有幾厘米的時候，埃德蒙的左手突然抬起，覆蓋著晶簇的手掌直接握住了那炙熱的精金長劍，手掌與劍刃之間迸發出一連串刺眼的火光和令人牙酸的吱嘎聲之後，貝爾克的劍再難前進分毫。

兩雙眼睛死死地盯著這一幕，隨後埃德蒙抬起頭，吐出一個單詞：