赫蒂和卡邁爾等人得到了近期的工作安排，很快便離開書房，偌大的房間中顯得清靜下來，最後只留下了坐在書桌後面的高文，以及站在書桌前面的維羅妮卡/奧菲利亞。

當然，琥珀也在現場，不過她長期溶於空氣，可以忽略不計。

高文抬頭看了一眼手執白金權杖的維羅妮卡，淡然點頭：“關於這次的‘上層敘事者’，有些問題我們可以討論一下。坐吧。”

維羅妮卡點點頭，在書桌旁的一張高背椅上落座，同時輕聲說道：“您這次的行動為我們提供了一個寶貴的參考範例——這應該是我們第一次如此直觀、如此近距離地接觸一個神明，而且是處於理智狀態下的神明。”

高文沉聲說道：“嚴格來講還是和現實世界中的眾神有區別，現在還不能確定沙箱世界中醞釀出來的上層敘事者是否足夠‘完整’，而且祂經歷過瘋狂、死亡、分裂的複雜過程，不好說在這個過程中祂都發生了什麼變化。”

“但作為參考是足夠的，”維羅妮卡說道，“我們至少可以從祂身上分析出許多神明特有的‘特徵’。”

“比如……神性的純粹和對凡人思潮的響應，”高文緩緩說道，“上層敘事者由神性和人性兩部分組成，人性顯得激進、混亂、感情充沛且不夠理智，但同時也更加聰明狡詐，神性則單純的多，我能感覺出來，祂對自己的子民有著無條件的保護和重視，而且會為了滿足信徒的共同思潮採取行動——另外，從某方面看，祂的人性部分其實也是為了滿足信徒的思潮而行動的，只不過方式有所不同。”

一邊說著，高文一邊慢慢皺起眉頭：“這印證了我之前的一個猜想：所有神明，不管最終是否瘋狂有害，祂在早期階段都是出於保護凡人的目的在行動的……”

“忤逆者從不否認這個可能性，我們甚至認為直到瘋狂的最後一刻，神明都會在某些方面保留保護凡人的本能，”維羅妮卡平靜地說道，“有太多證據可以證明神明對凡人世界的庇護，在人類原始時代，神明的存在甚至讓當時脆弱的凡人躲過了無數次滅頂之災，神明的瘋狂墮落是一個漸進的過程——在這次針對‘上層敘事者’的行動結束之後，我更加確認了這一點。”

維羅妮卡說著，微微低下頭，用手指輕輕抵著下巴，似乎是在思索，似乎是在組織語言：“我們可以把‘上層敘事者’視作是一個較早階段的神明——處於誕生早期，較為純粹的思潮讓祂具備更加純粹的神性，這是最接近神明‘本質’的階段，而現實世界中的神明則位於後期，根據我們當年的觀察記錄，現實世界中的眾神已經處於非常混沌、偏執的狀態，而這種情況顯然是會不斷惡化的……”

“我們或許可以據此把神分為幾個階段，”高文思索著說道，“最初在凡人思潮中誕生的神明，是因較為強烈的精神對映而產生的純粹個體，祂們通常是因為比較單一的感情或願望而生，比如人對死亡的恐懼，對大自然的敬畏，這是‘原初的神明’，上層敘事者便處於這個階段；

“神明誕生之後便會不斷受到凡人思潮的影響，而隨著影響愈加持久，祂們自身會混雜太多的‘雜質’，因而也變得越來越混沌，越來越傾向於瘋狂，這恐怕是一個神明整個‘生命週期’中最漫長的階段，這是‘汙染期的神明’；

“在末期，汙染達到頂峰，神明徹底變成一種混亂瘋狂的存在，當所有理智都被那些混亂的思潮湮滅之後，神明將進入祂們的最終階段，也是忤逆者極力想要對抗的階段——‘瘋神’。”

高文話音落下，維羅妮卡輕輕點頭：“根據上層敘事者表現出來的特徵，您的這種劃分方式應該是正確的。”

“……所以，不僅僅是神性汙染了人性，也是人性汙染了神性，”高文輕輕嘆了口氣，“我們一直認為神明的精神汙