冬天到了。

覆蓋整個中北部地區的霧氣如期而至，不散的霧靄和日漸寒冷的氣息開始籠罩奧爾德南，在一片淡灰色的蒼茫霧氣中，這座宏偉的帝國首都變得模糊而朦朧，人世間彷彿一幅浸了水的油畫，一切都不再那麼分明。

黑曜石宮高高地佇立在霧中，彷彿巨石鑄造的巨人，俯瞰著帝國的首都。

羅塞塔奧古斯都展開面前的信函，帶著沉靜的表情閱讀著上面每一行文字。

裴迪南溫德爾站在皇帝的書桌旁，他看到那信函上方有著塞西爾帝國劍與犁的徽記，徽記本身的紋路和紙張上的橫格都整齊而漂亮。

提豐的統治者用了許久才讀完這封並不是很長的信，隨後略微沉吟，輕聲說道：“這筆學費終於變得可以接受了。”

“這是個好的開始，陛下。”裴迪南沉聲說道。

羅塞塔微微點了點頭：“高文塞西爾認為兩個國家有必要建立起更深入的交流用刀槍對峙的舊時代該結束了，更加繁榮且富足的社會才是這個時代真正該追求的事物。”

裴迪南靜靜地注視著自己的君主：“陛下，您的看法呢？”

“至少有一點我很贊同，舊時代確實是結束了，”羅塞塔嘴角似乎帶著一絲微笑，“我們需要做一些更適應新時代的事情……

“裴迪南卿，高文塞西爾一直在強調他的新帝國有著友善開放的新制度，那麼你認為……他們會歡迎一些來自提豐的客人麼？”

裴迪南沉默了數秒鐘，才慢慢說道：“那就只有試一試才知道了。”

羅塞塔嘴角帶著微笑，伸出手去，從旁邊抽出一張信箋，提筆寫下一行有力的文字：

致塞西爾皇帝：

你的見地令我敬佩，你對時代的理解令我甚為贊同，或許我們是時候討論一下如何在這個新的時代……

蘸筆筆尖在紙張上移動著，刷刷的細響在安靜的書房中輕輕躍動，裴迪南在這靜謐的氣氛中將目光轉向窗外，看到籠罩奧爾德南的霧正在陽光下微微湧動，彷彿一片無聲而溫柔的海，陽光的金色在海面上緩緩起伏。

霧中混雜著某種不自然的異味，異味飄來的時候，瑪麗忍不住打了個噴嚏。

黑髮的女學徒站在赫米爾子爵府邸前的路口，她皺起眉，看著絲絲縷縷的霧氣在視線中緩慢飄動，霧氣中混雜的異味影響著她的心情。

這異味或許還沒到那麼難以忍受的程度，但瑪麗的鼻子是比較敏感的，她覺得那氣息就好像某種有害的煙氣，辛辣中帶著一點點臭味。

她抬起頭，看到上方是更加濃厚的霧，陽光透過霧撒下來，光芒彌散而虛弱，遠方的黑曜石宮在霧中佇立著，只能看到些許朦朦朧朧的輪廓。

籠罩奧爾德南的霧就彷彿一片壓抑而深邃的海，海洋中充斥著令人不快的氣味，這裡繁華而富裕，但在冬天，似乎遠沒有自己家鄉的風雲和陽光令人舒適至少在那裡，沒有一大堆不斷排放廢氣的煙囪。

女學徒揮了揮手，召喚出一層微風護盾，阻隔了霧氣中那些似乎對健康有害的成分，一個略帶羨慕和恭順的聲音則從旁邊傳來：“還是您這樣的施法者厲害，流動的空氣都會聽從您的吩咐。”

瑪麗轉過頭，看到和自己說話的是一名身穿罩衫的侍從這是赫米爾子爵派來的侍從，專門來這裡陪著自己，在導師回來之前，這個謙卑的男人都會聽自己吩咐。

但瑪麗並不適應這種可以指派別人的身份，也不太適應別人對自己的恭維，她只是搖了搖頭，用平等的語氣說道：“但如果不是在這裡，我也根本不用製造護盾來過濾空氣這本應該是一年中空氣最清新的時候。”

侍從無奈地笑著：“……唉，今年冬天的霧裡確實有些怪味。”

“但我