，這很正常——你瞭解北境，可是我瞭解平民。”

看著這個頭髮花白的中年騎士那副滿不在乎的模樣，維多利亞卻突然再次想起了對方的出身，並第一次認真地梳理了這個看上去粗枝大葉的帝國將軍身後那些一直被旁人忽視的東西——

他曾經是一個傭兵頭目，一個需要和各種各樣的人打交道，甚至要同時和盜匪、領主、商人、平民做“生意”的人，而真正大大咧咧粗枝大葉的人在這一行里根本不可能活下來。這個人以低下的出身成為了騎士，又飛快地融入了高文·塞西爾打造的新秩序，據說他在南境左右逢源，在那龐大而複雜的政務廳體系中，這個執掌要權的“傭兵騎士”甚至和任何人都沒有關係不和的傳言。

恰恰相反，拜倫和每一個部門的主要負責人都是朋友，而且在幾乎所有的中層軍官和下層士兵中都有不錯的人緣，即便是那些平日裡調侃他缺乏“真正騎士風度”的傳統騎士軍官，實際上也和他關係不錯。

而這樣一個人，又牢牢守著自己作為軍人的本分——忠於帝國，忠於皇帝，絕不逾權，他在這片海岸上駐紮了一個月，他計程車兵除了必要的任務之外甚至從未踏出過營盤。

“我終於徹底理解為什麼陛下要把你派來這邊了……”維多利亞輕輕吸了口氣，慢慢說道。

“我倒是不考慮這個，我只想盡快把北港建設起來，”拜倫隨口說道，“提豐已經走在了我們前面——我們現在已經得到準確情報，提豐人重啟了他們的莫比烏斯港，還有一大堆魔法師在建造新式的遠海戰艦，陛下說過，在‘鈔能力’的支援下，提豐人造東西的速度一點都不比咱們慢。

“而且儘快讓北港成型，我們也能儘快開啟下一步計劃，把這裡變成個繁華熱鬧的港口城市——這裡是多好的地方啊，北方最大規模的不凍港，平靜安全的海岸線，聖龍公國的入海半島和紫羅蘭王國的島嶼幫我們擋住了東西兩側的風浪，可這裡的人卻只能依靠那點貧瘠的土地和獵海豹來維生，他們不該這麼窮的。

“我下一步準備開放南區的集市和商人通道，到時候可能會需要你的影響力幫忙——儘量讓商人們多多過來，這有助於城區成型，當初陛下在黑暗山脈就是這麼幹的。

“等到營地徹底站穩腳跟，北港的影響力擴大一些之後，我就會用正常的辦法招募當地人，你今天看到的那些人就可以堂堂正正地來這裡做工了。

“現在我唯一擔心的就是地方家族勢力……不是那種大貴族，而是那種會煽動平民來鬧事，直接控制著北港周圍零散土地的小貴族，甚至連貴族稱號都沒有的‘莊園主’們。他們現在已經表現出了足夠的謹慎狡猾，而且多半搞明白了建設兵團的底線，我便很難真的對他們動手，而你作為大執政官和北境守護顯然也不好直接彈壓他們……

“這些‘地頭蛇’或許會成為北港一個長期的、難以清除的麻煩。”

拜倫念念叨叨地說了一大堆，等到他終於話音落下之後，維多利亞才用清冷的聲線和不緊不慢的語速打破沉默：“你不用擔心太多。維爾德家族在這片土地上統治過七百年，在對付一些‘零星問題’的時候還是有些經驗的。

“而且你也高估了那些地方家族可能造成的麻煩——他們確實頑固，但也很會觀察局勢，如今北境的舊貴族秩序已經被我瓦解的差不多了，那些地方家族雖然沒有遇上大清算，卻眼睜睜地看著這片土地的秩序變遷，他們現在的舉動看起來短視又盲目，那是因為他們僅僅惶恐卻沒有真正懂得帝國新的遊戲規則，還是在用老經驗來規避‘麻煩’——等到他們搞明白真正的遊戲規則，且發現北港的‘新鄰居’們既強大又趕不走之後，他們恐怕立刻就會變得熱情好客起來。”

聽著維多利亞語氣平淡的一番話，拜倫深深地看了這位冰雪公