是個侍妾罷了，縱是給了天大的膽子，也不敢越性白佔了吳國夫人的位去。”

忽然有侍婢在殿門口告稟，說是乳母抱來了汝南公主，穆清微微一愣，即刻反應過來，當日是聽英華提過那麼一句，只說是賜了郡主的封號，而今秦王登基，太子尚未立，倒先改了鳳翎的封號。穆清擺在裙裾上的手不覺垂了下來，李世民珍愛至此，想要帶走她，吳國夫人的封誥只怕尚且不夠抵的。

長孫氏命人抱過孩子，送至穆清跟前，使她看過，“英華命薄，可憐了鳳翎一出生便沒阿母，聖人的恩典，日後鳳翎便養在立政殿，收在本宮名下，是正正經經的嫡出公主。”

穆清身子微僵，怔在那處，心頭不覺發苦：以長孫氏如今的手段和心腸，鳳翎能康泰平安地長成年？

“夫人快謝過恩典。”一旁的宮正小聲提示她，連說了兩遍，穆清拖怠不得，縱使心中萬般不願，也只得依言伏地謝恩。

在宮中盤桓了半日，穆清起身告退，仍是將那身國夫人的服制留在了立政殿。過來一名內監，腰背稍有些佝僂，領著穆清，在她右前側將她往外領。直至離了立政殿老遠，那內監方直起腰背，探看過左右，笑向穆清一禮，“老奴見過顧夫人。”

穆清微微一笑，忙還了禮，“吳內監禮過了。倒教七娘羞愧。如今賀遂將軍遺下的那些人都四散了去，七娘正想問一問阿監，今後有甚麼打算。”

老內監又恢復了彎腰勾背的走姿，低著頭嘿嘿笑了幾聲，“老奴一個內監，自然還在宮裡伺候，到了這把年歲。又沒個家人。亦不知親族何處，出去了反倒不慣。況且，既老奴還留在皇后身邊伺候。雖人賤言微，到底還能看顧著些汝南公主不是。”

穆清面無表情地著朝前走了一段，過了許久，才緩緩嘆了口氣。略向他傾身，“終究是對不住阿監。七娘無以為報了。”

老內監緩緩搖了搖頭，“是老奴對不住顧娘子，那樣好的小娘子，偏生老奴沒用。到底未能及時通遞訊息……”前頭走過一列宮禁巡查的羽林郎，兩人一同住了口，沉默著向前又走了一陣。直至羽林郎們走遠不見了身影，老內監才又重拾起適才的話。“兩年前老奴染了時疫，幾乎不曾病死，若不是顧娘子藏瞞照拂，此刻早已不在人世，本就不知該要如何回報，私下想著，也只有在此好生看顧公主，方能將顧娘子的恩情略報上一二。”

穆清默不作聲地一步步地朝前走著，身姿步伐不見絲毫變化，神色面容亦無改動，眼中卻蓄滿滾熱的淚水，這是英華的福報，縱使她在沙場上殺戮過多，褪下戎袍那顆慈悲心卻還在那處，舉手施德，終是替她的孩子換來一份護佑。

走過一處蔥鬱的園子，穆清忽頓住腳步，猶豫一息，向那內監探問道：“敢問阿監，皇后身邊，可有走失不見的宮婢？”

這話問得突兀，老內監卻不見一絲驚異，語調沉穩地說道：“確有一名小婢子不見了蹤跡，殿下命老奴悄悄地去尋過，無果。”

穆清心底冷哼幾聲，自然是尋不著的，英華過世那日，哀痛之餘，教她瞥見了長孫氏偷眼瞟了幾次李世民寒冰似傷痛的眼眸，英華雖未因她的謀算而死，當真揭開來，她亦脫不了大幹系，大約總是有些駭怕的，她面上的慌懼穆清冷眼瞧得分明。

她將此事暗中講予了杜如晦，趁著整個弘義宮大亂，也不知他使了甚麼手段，將穆清扣押的那名報信宮婢悄悄帶了出去，現正在自家一間偏院的地窖內鎖著，長孫氏便是掀翻了整個禁苑，也尋不出半個人影來。

穆清抬頭向四周環顧了一轉，園子裡有個大池，空氣中氤氳著水汽，池邊錯落著一片蘆葦，原是為造景用的，此時入秋，雪白碎絮的蘆花已在杆子上綻開，隨風輕擺之後，揚起一片細雪般的蘆絮。

吳內監不明就裡地瞧著穆清，