第三日法事已畢。穆清辭謝了住持，戴上帷帽走出普法寺的山門。出了寺門，見門口的巨大槐樹下，站著的正是那位杜監事，背對著寺門和大道。“那邊樹下的似是杜監事，我們可要上前去……”阿柳低頭輕聲說。

“若他未看見我們，便只當不知，左右並不從他那條道走。”按說杜淹是杜如晦的叔父，道理上穆清也該主動上前問候，可她總覺著不願與他多言語交面，一則是因為回吳郡途中的所見所聞，杜如晦對這位叔父的評價，都清楚的告訴她杜淹的品質操行並不貴重，她亦不願與之有什麼往來，二則，自見了第一面之後，穆清便覺得他看她的目光奇怪，似有所圖，卻不能確準，怕是自己多心，但更怕心中的感覺應驗了，故她儘可能避著些。

眼下想避，卻是來不及了。杜淹遠遠的喊了一聲，“顧娘子。”穆清皺了皺眉頭，再也不能裝作沒看見一般，只得駐了腳步，站定回身。隔了帷帽，見杜淹快步向這邊走來，滿臉笑意，穆清無可奈何，行了禮，喚一聲“杜監事”。

“怎無車馬來接？在下送七娘歸家可好？”杜淹向四周看了看說。

“怎敢勞動杜監事。這便是要折煞七娘了。本也不遠，幾步路而已。”穆清忙辭讓。

不料杜淹並不放棄，“年輕的娘子自走在外只怕不妥，且不說這毒辣日頭下暑氣重，曬壞了不好，單說現下流民四躥，見一位單身行走的大家娘子，若是生出一些歹念來，豈不危險？”

“七娘多謝杜監事關懷。”穆清心中暗道，流民四躥的話你也能順暢說出口，拜誰人所賜？又是誰在助紂為虐，真真是可惡又可笑。面上卻不動聲色，退後一步又是一禮，“杜監事此言就差了，如今太平盛世，聖上幾次巡幸江南，哪一個敢在光天化日之下，在聖駕時常親臨之地為非作歹？只怕是杜監事多慮了。”

婉轉柔和的幾句話，杜淹聽了心中驚訝，這小女子，輕巧巧的幾句，看似婦人的無知之談，體味之下，竟是搬出聖駕，將話壓下來，叫人動彈不得，還口無力。杜淹不禁暗暗勾起唇，帶了一絲意味地笑起來。

看著他這般的笑容，穆清有些厭惡心煩，不覺微微加重了些口氣，“況且七娘本也不是什麼大家娘子，只是出生於一般人家。那些普通市井人家的女孩兒在街市上走得，七娘自然也走得。若非要作柔弱不勝日曬之態，倒是七娘矯情了。”

這邊穆清正說著，只覺得後背的衣服被阿柳輕輕往右邊扯了兩下，轉過目光，右邊道上一個*歲的女孩子風風火火的跑來，後面跟著個小丫鬟急吁吁地攆著。於是她笑開了眉頭，轉向杜淹，“七娘原與家中姊妹有約，這邊先行告辭了。”阿柳早心領神會，快步上前去喚住英華。

杜淹挑眉一笑，側開半步，說了聲“請便”，卻並不走開，只站在原地，饒有興趣地看著她向右邊道走去。素來以為江南女子勝在體貌嬌怯溫婉，性子卻是平淡枯乏，未料這位在顧家身份低微且不惹人注意的女孩子，竟是如此有趣，如此倒叫他無法丟開手去。

☆、第二十章　年少有志（一）

年少有志（一）

英華一路往普法寺小跑來，小丫鬟跟在後頭邊喘邊跟著跑，也難為她能一路攆過來，跑的兩頰通紅，衣服都被汗浸透。

聽到阿柳喚她，便收了腳，調勻呼吸。“怎跑得這樣急，這大熱天的，仔細中了暑氣。”穆清拉了她向前走了一段，走到一棵蔭冠茂密的大樹下，掏出絹帕，細細拭去她額上和臉龐邊的汗，看她的面色似是賭著氣。

也不待穆清開口詢問，她自己先忿忿道：“大伯父家的十郎他們，好生可惡。平日裡一同習練，拳腳上勝不過，便總在言語上欺壓人，盡端著身份，說我出身卑微，原不配與他們在一處的，又是女兒家，是萬不可能出去建功立業的，若是不習武