英傑許久未下棋，想試試吳淑真的身手，便命晚秋拿來棋盤，擺在桌上，夫婦隔方桌對坐。

小丫鬟看見素雲姨娘，見爺和主母正聚精會神，不敢打擾，沒敢回。

邵英傑和吳淑真對弈，晚秋站在吳淑真身旁打扇。

柳絮站在邵英傑身後，搖著宮扇。

吳淑真落下一個棋子，抬頭看見素雲姨娘，笑著道；“大熱天，妹妹不在屋裡待著，各處走動，當心中暑氣。”

素雲姨娘心裡有氣，略帶嘲諷地道：“妾身屋子比外頭悶熱，妾身出來涼快涼快，還是奶奶這屋子舒服。”

邵英傑也沒工夫看素雲姨娘，催促妻子，“到你了。”

吳淑真給柳絮使了個眼色，眼睛落在棋盤上，略一思忖，白玉指拈起一顆黑寶石棋子，嬌笑著道；“爺的這招高，逼得妾身無路可走。”

柳絮吩咐小丫鬟道；“姨娘走熱了，快去給姨娘扇扇。”

邵英傑無意中一抬頭，看見她，“你方才是說屋子裡熱。”

柳絮對她素無好感，這小妾不安分，心地也不純良。

素雲姨娘可等到邵英傑開口問，忙用帕子扇了兩下，“婢妾屋裡熱得呆不住人，出來透透氣。”

柳絮適時笑著道；“俗話說心靜自然涼。”

吳淑真沒抬頭，抿嘴微笑。

邵英傑眼睛轉到棋盤上，隨口說了句，“柳絮說得對，你回去靜坐一會就不熱了。”

素雲姨娘錯會邵英傑之意，以為是嫌她礙眼，其實邵英傑就隨口一說，素雲姨娘想歪了。

棋子嘩啦聲，就看邵英傑和吳淑真面帶笑容，一臉愉悅，吳淑真直直腰，“和棋”一局夫妻二人下了個平手。

邵英傑騰出功夫，看眼素雲姨娘問；“冀兒和瑩兒還好吧！”

素雲姨娘趁空賠笑道；“婢妾才來時，哥兒在屋裡唸詩，說要念給他父親聽。”

邵英傑驚奇，臉上露出笑容，“冀兒何時學會念詩，我怎麼不知道？”

素雲姨娘剛想答話，就被吳淑真搶先堵了回去，“冀兒是個聰明孩子，妹妹抱他來，念給我和你爺聽聽。”

素雲姨娘垂目，“天熱，不敢抱出來，恐中了暑氣。”

吳淑真看著她，淡笑道：“天怪熱的，這麼小小人，別教他念那勞什子，妹妹若信我，等他大兩歲，我親自教他，保管不比先生教的差。”

柳絮湊趣道；“我們奶奶的學問，可是比那般老夫子強了不知多少，奶奶若生是男兒，考取個舉子不在話下，奶奶若肯教小爺，是小爺的造化。”

邵英傑笑著道：“我看就這樣說下了，省了束脩費。”

吳淑真笑著站起身，對柳絮道：“你來跟你爺對峙，我歇會喝口水。”

柳絮沒推讓，坐在吳淑真位置上，晚秋盛了一碗冰鎮綠豆湯端給她，吳淑真喝一口，身心舒爽，對晚秋道；“這綠豆湯不錯，給你爺端一碗來。”

晚秋又去桌上保溫罐裡盛了一碗，遞給吳淑真，吳淑真端著走到邵英傑身旁，挨著邵英傑，小聲道：“爺喝口涼快涼快。”

把碗送到邵英傑嘴邊，邵英傑低頭，就著她的手喝了兩口，眼睛沒離開棋盤，柳絮這時落下一子，他不由誇讚，“這步棋走得妙！”

吳淑真和邵英傑捱得很近，幫他支招，夫妻親密無間。

彷彿這屋裡就素雲姨娘一個是多餘的。

素雲姨娘架不住主僕合著夥對付她一個，待下去也討不了便宜去，看邵英傑對柳絮親近，不免吃醋捻酸，滿心不自在，道；“婢妾告罪，先回去了。”

吳淑真笑笑，“改日，我讓人抱冀兒過上房，我親自考考他。”

素雲姨娘出了上房，別提多懊惱，人沒拉回