方方面軍的作戰區域。隨後趁著蘇軍第21集團軍調頭北上，與南面第38集團軍兩者之間拉開的空隙，成功穿越蘇軍前沿戰線，幾乎毫髮無損的跑出蘇軍控制區，到達哈爾科夫。

曼施坦因設想中的第一步順利完成。

與曼施坦因相比，鐵木辛哥的日子就要難過多了。因為讓第21集團軍北上的這個命令，他遭到朱可夫一頓臭罵。

鐵木辛哥的命令不僅讓布良斯克方面軍的部隊失去了來自南翼的掩護，讓蘇軍推進速度降低，更是讓那支德軍部隊在蘇軍後方轉了一圈後平安逃離。

反擊才開始沒多久，蘇軍部隊就遭到德軍如此“羞辱”。也難怪朱可夫會暴跳如雷了。鐵木辛哥也很是鬱悶，誰知道德軍部隊這次進攻虎頭蛇尾，只是小打小鬧一場。謹慎反而成了缺點。

鐵木辛哥只能一臉鬱悶地收攏防禦部隊，讓北上的第21集團軍回到先前位置後再度向庫爾斯克前進。一來一去，等西南方面軍重新向西推進的時候，已經浪費了半個月時間。

不過之後的整個東線戰鬥證明，在蘇聯的加里寧方面軍、西方方面軍、布良斯克方面軍、西南方面軍以及南方方面軍這五個方面軍中，除加里寧方面軍外，鐵木辛哥的西南方面軍是最幸運的。最不幸的則是下一個即將面對曼施坦因的南方方面軍總指揮——馬力諾夫斯基。

任海濟低頭看著手中的報告，等看完後他向著一旁的凱爾揚了揚手中那份報告，突然微笑著道：“似乎到極限了……”

“齊格飛……這個……”面對任海濟的笑容，凱爾一臉無奈。深吸口氣穩住心神，凱爾回答道，“已經到極限了，齊格飛。如果我們再不行動，恐怕梅耶那裡的損失會更大。”

“的確……”任海濟也收起了笑容。在將報告遞還給凱爾後，他低頭點起煙。

在看到報告的內容後，如果一個德軍指揮官還能笑出來。那這個人一定沒心沒肺。

微微抬頭，從帽簷下看著那灰濛濛的天空。任海濟吐出一長串白色煙霧後道：“蘇聯人的行動比我預想得要快的多……一定是那個人的傑作……那個人在那個位置上還真是麻煩……”

凱爾站在一旁看著彷彿開始自言自語的好友。雖然他不知道好友嘴中的“那個人”指的是誰。但他知道，自己只要相信這個好友就可以了。自己這個好友一定有辦法解決一切困難。這就是他對任海濟的信任。

不知道凱爾在想些什麼，任海濟低下頭開始看著腳邊遍佈水窪的泥濘土地道：“討厭與麻煩的東西就一定要處理掉。無論是透過自己的雙手，直接將那些麻煩的棋子消滅掉。還是藉助別人的手，讓這些麻煩的棋子消失。凱爾！”

一見到正色望向自己任海濟，凱爾立刻知道正式的命令來了。現在站在自己面前的不是自己的好友，而是“瓦露基利”的最高指揮官。他立刻大聲回答道：“是的，將軍！”

“讓部隊開始向勒熱夫移動，不需要走太快。沿途攻擊所有遇見的蘇軍部隊。不需要將他們完全消滅，只要作出一副我們想要從北面強行突破蘇軍包圍的樣子就可以了。”

“遵命，將軍！”

看了眼轉身離去的凱爾背影，只有左嘴角揚起的怪異笑容浮現在任海濟臉上。

“格奧爾吉·康斯坦丁諾維奇·朱可夫。你的計劃很漂亮，很完美。就是不知道蘇聯目前的情況能不能支援起你的這個計劃。你的那些將軍們能不能完美地執行你的這個計劃。斯大林與那些‘老古董’們是不是會毫無保留地支援你的這個計劃。你與我最大的區別在於……你……不是隻有自己一個人。只有無盡的孤獨才會迫使一個人不停的變強，變得更優秀，更完美。所以……你還不是完美的……”

1941年10月26日。

蘇