下方，剛從前線退下來的阿伯丁戰士們，在長官的指揮下，秩序井然的一隊跟著一隊，慢慢的返回軍中營寨。

儘管這次出戰沒能旗開得勝，將塔蘭託的防線一戰而下。但戰士們的臉上只是有點疲憊，排的方陣也還算整齊，士氣並沒有受到太大打擊。

但那又怎樣，畢竟還是沒能贏下來。

公主殿下渾身散發著淡淡的寒意，整個人充滿了“生人勿近”的味道，心中所想則更加寒冷。

其實是輸是贏，又有什麼區別呢！

除非能把聚集在這裡的塔蘭託叛軍全部殲滅，又或者把柯奇士這個叛軍首腦解決掉。否則的話，即使約翰將軍能衝破重重障礙，成功帶領大軍返回阿伯丁行省，對皇室，對輝煌帝國來說，都沒有任何意義。

大軍一動，耗費的錢糧不計其數。即使以愛德華茲大公爵的雄厚財力，也不能對這龐大的支出淡然處之。

加上此次出征，並非單單的耗時耗力耗食糧。各支部隊的人員損失，魔法裝備等各種珍貴軍用物資的巨大損耗，都能讓愛德華茲大公爵好一陣肉痛。

而此後傷亡人員的撫卹善後，軍隊的整編，軍中空缺位置的人員安排，軍備物質的生產和採購，等等等等。這一大堆事情，愛德華茲大公爵不焦頭爛額的忙上一段時間，根本不可能處理完成。

等大公爵把這一切都安排妥帖，再次揮軍出擊，已不知是幾個月或幾年以後的事情。到那時候，黃花菜都已經涼了。

這一次塔蘭託叛軍倉促之間未及做過多的準備，加上驟然起兵造反，內部根基不穩的隱患極大。即便如此，他們還是扛住了阿伯丁的平叛之戰。

要是給他們充分的時間安穩後方，然後把精力集中到軍事上面。以弗蘭奇的能耐手腕，再拉出來的就是一支與如今完全不同的強軍了。

更可怕的是，經過這次徒勞無功，反而鬧得灰頭土臉的平叛戰爭，讓那些心中有其他想法，或態度猶豫不定的勢力看到了帝國皇室的無力和頹勢。由此而引發的一系列連鎖反應，其後果更是公主殿下連想都不敢想象的。

本來安定祥和的輝煌帝國，怎麼**間就變得危機四伏，彷彿隨時都有可能坍塌傾倒的樣子。

如果，當初……

儘管大家都在勸她，安慰她，說如今兩國之間的大戰跟她並沒關係，她只是里加帝國為出兵找的一個藉口。

在理智上，她也認為安東尼的分析解釋很有道理，但心中卻依然忐忑不安，總覺得這是自己的責任。尤其是每當事情不大順利的時候，一些想法念頭就會不由自主的跳出來，擾亂她的思緒，讓她心神無法寧靜。

如果當初自己不是過於追求自由，太在意自身的未來和幸福，閉著眼睛答應那裡加廢物王子的求親，或許就不會有這場舉國之戰，也不會有輝煌帝國如今的窘迫局面。

即便不能徹底消除這場兵災，但起碼暫時堵住了里加帝國的嘴，讓他們找不到發難的藉口。而自己到了里加帝國以後，無論付出任何代價，也要努力把戰爭爆發的時間儘量往後推遲，再推遲。

有了這段時間的緩衝，父皇就能更好地完成各項準備。發展經濟，裝備，招募訓練軍隊，為將來兩國之間的大戰積累更多的勝機。

至於這樣一來，自己的將來會是怎樣，公主殿下已無暇多想。身為帝國公主，從出生的那一刻起就已註定，她在享受普通人難以企望的榮耀和地位的同時，也必將比一般人要承擔更多的責任。

哪怕為此犧牲自己整個人生。

雅典娜已有這樣的覺悟。

歷史上或其他帝國的公主們不也都是這樣嗎？她們的婚姻甚至她們自身存在的意義，本來就是為了鞏固提升皇室的權力地位，自己有什麼好哀怨可惜的。