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小寶兒躲開他的手，問他：“那，那位大爺將我的活都攬了，小寶兒做什麼呀。”

徐達升噗嗤一笑，道：“說你笨你還真笨，他攬了你的活還不好麼，你不正好偷懶貪玩？”

小寶兒驚詫地看了他一眼，似乎他說出什麼了不得的話，皺眉道：“那怎麼行，主子沒有我看著，不會喝藥休息的。”

徐達升嘀咕道：“主子主子，那妖孽給你們施了什麼法，大的小的，男的女的，都給他迷得團團轉。”

“你才剛說什麼？”小寶兒沒聽清，追問道。

“我說，”徐達升翻了個白眼，道：“那人瞧見沒，是我們這頭一號小廝，伺候人最是妥當體貼的，你家主子啊，保管給他伺候得舒舒服服。不信？你呆會進去瞧瞧，你家主子，是不是乖乖喝藥休養，他好著呢。”

小寶兒點了點頭，忽而垂頭捏了衣角，沮喪道：“那，那樣的話，豈不是用不著我了。”

徐達升一時語塞，尷尬地咳了一聲，道：“也，也不會，有些事，還是要你去做。再說了，你不幹伺候人的活，還能幹很多其他的事呀。”

小寶兒委委屈屈地瞧了他一眼，搖頭默想，這伺候人的活自己都做不好，哪裡能做得了其他的？況且一朝淨身為奴，那便是一輩子的奴才命，好容易遇到個好主子，卻沒那個長長久久伺候的福分，那自己今後，將如何是好？

他揣了一肚子笨心思，待到晚間，好容易那位“頭一號小廝”被外頭的事耽擱了沒在，他得以溜進主子房裡，伺候他用晚膳。小寶兒旁觀自家主子，眼神空茫，一雙眼睛，也不知瞧著哪，倒像整個人倏忽之間，就將分崩離析了一般。他心裡惶恐，連喚了蕭墨存好幾聲，蕭墨存方回過神來，對著他微微一笑，道：“小寶兒，這幾日玩什麼呢？”

“我沒玩，”小寶兒見了他的微笑，稍稍定下心，搖頭道：“我真沒玩，主子，我，我尋不著機會進來伺候您。”

蕭墨存拉了他的手，溫言道：“告訴我，若你不入宮，想過什麼樣的日子？”

小寶兒偏頭想了想，笑道：“不知道，想不出來。”

“好孩子，想想看，我想聽。”

“這個，”小寶兒不好意思地撓撓頭，道：“就跟我爹似的，種點地，能不交租就好了。等我再大點，就，就娶個媳婦，生幾個孩子，一家子和和美美，多好。”

蕭墨存悲哀地看著他，想來他年紀尚小，並不知道這個單純的夢想，對太監而言，卻永無實現之日。他嘆了口氣，問道：“想讀書識字嗎？”

“想啊，”小寶兒笑了起來，卻又垂下頭，道：“可我哪裡學得起？”

“我已經求了這裡的大當家，過兩日，便送你離開這裡，去上附近的私塾。到了那，一應吃穿用度，皆有人照應。你可願意？”

小寶兒驚詫地抬起頭，連連搖頭道：“主子，主子，您不要我了？”

“傻孩子，”蕭墨存伸手摸摸他的頭頂，微笑道：“我很喜歡你陪在這，但是，學會讀書寫字，是你一輩子受用的，難不成，你想一輩子做小奴才？”

小寶兒拉著他的衣袖，眼眶有些潮溼，一個勁搖頭道：“只要跟著主子，小寶兒願意做一輩子奴才……”

“胡說！”蕭墨存喝道：“我不是告誡過你，卑躬屈膝，奴顏媚骨，毫無脊樑風骨，皆是從這‘奴才’二字而來？你跟了我這些日子，怎的仍如此不長