子都利索著呢。”

又說笑了一陣子，外面都準備妥當了，子肜才帶著元春告辭回府。

快過年了，也沒有留著親戚在家過年不讓人回自己家的。史姑娘還好說，人家父母都不在了，老父生前還把她託付給了伯父姑媽，她在伯父姑媽哪家過年都是可以的。可邢二姑娘父母都健在，她只是來府上作客小住的，再留著就說不過去了。子肜也不耐煩看她在眼前晃悠，只是這話還不好說，沒得讓人以為是容不下大房一個窮親戚，再說了，看老太太對這兩個姑娘的親熱勁兒，也不知道是個什麼打算。

子肜想了想，就有了個主意。這一日，子肜特意等著大家都在老太太房裡說笑的時候過去給老太太回事兒。進了屋，笑著問了好，才坐了下來喝了茶玩笑幾句。打了過門兒，子肜才開始說正事：“老太太，我才擬了年飯的選單兒。要請您過目呢。”

老太太愣了一下，說道：“這事我早已不管了，我呀，就偷個懶，只管吃就行了，老2媳婦今兒個怎麼想起來給我看這個？”話雖這樣說，還是把單子接了過去，一旁早有有眼色的丫鬟給老太太帶上了老花鏡。

子肜忙笑道：“我也知道是這個理，只是我在廣東待了這幾年，狠是見識了一番那兒的菜式，有很多道吃著可口、看著好看、菜色養人、菜名吉利的菜呢，所以我想著是不是也加到這次的年飯上，來聽老太太的示下呢。”說著，站到老太太的身邊，一一給老太太指出她新加的幾道菜，

一道是脆皮烤乳豬，子肜笑著說：“豬肉這東西不稀罕，大節下的，吃多了也沒個膩味，只是這個卻有不同。首先就是個選料的不同，只要十斤左右的乳豬，還沒怎麼吃過雜糧餵過豬食，這肉質最是細嫩，沒有肥膘，也不柴渣，還能透著股子奶香。其次就是火頭的挑選，用上好的木炭經燒、烤、烹製而成，這炭不能太旺，不然這皮就要枯焦。也不能太小，不然皮就不脆，還不能煙大，不然這肉上面都帶著股子煙火氣遮了那股子奶味。時間也要恰到好處，太短則肉生皮韌，太久則失了水分，肉枯皮焦。若做的好的，這皮鬆脆不膩，輕嚼則碎，肉酥嫩可口，入口即化。”

頓了頓又接著說：“原本這道菜不是這個時節可得的，我原還想著等開了春再讓人尋了做來。恰好那日送年禮來的竟有一頭才出生的小豬仔，也不知這莊頭是怎麼弄的，這時節竟然有母豬下仔，莊上都認為是好兆頭，連著那頭母豬一起送了過來，一路上好吃好喝的伺候，像是服侍個大爺似的。可見老太太真是個有福的，讓我們也跟著沾沾光，飽飽口福。”

老太太哈哈大笑，邊笑邊說：“快別說了，再說下去有人的口水就要流下來了，這單子啊。我也不看了，你安排的就很好。”一邊把手上的單子遞迴給子肜，一邊還看了眾人笑說，“既是你們都佔了我的光，那你們都拿些什麼稀罕物兒來孝敬我啊？”

子肜忙湊趣說道：“我們有的哪件不是老太太您見慣的？要說稀罕物兒還得在老太太您這兒見見，讓我們開開眼呢。”

老太太笑著指著她對旁人說道：“聽聽，你們聽聽，還沒從她那裡訛到個一件半件呢，她倒反而算計起來我的來了。”

眾人也笑著湊趣說了些玩笑話，子肜看著火候差不多了，說道：“既然老太太讓我作主。這年飯的單子我就去定了。趁現在也問問各位的口味，大嫂子我是知道的，史姑娘和邢二姑娘雖是客，但好歹也是叫我嫂子的，也請不要見外，直說就行了，不然啊，委屈的可是你們自己個兒的肚子。”

邢二姑娘一愣，還沒來得及開口，那邊老太太就已經笑著發話了，“老2家的，可見你是忙糊塗了，這大過年的，親家兩口子怎麼會留著這女兒家在外面作客呢。就是我這侄女兒，她大伯前兒個也打發人來接了，是我叫再等等的，不過，我再怎麼不捨放人