嘉莉塔可以體會到這一點。她覺得新承爵位的韋恩漢爵士開始佔據了她的心靈，而且自已也不再覺得象吉瓦西韋尼死掉之後那麼輕鬆自在了。

她意識到父親正迫不及待地等候他回來。

人們仍然不斷地在阿拉丁貯藏室進進出出，她知道，在豪華的辦公室裡，他父親正在進行一項新計劃。

一天，當她有事到辦公室拿東西的時候，無意中瞥見一張桌子上擺著一張藍圖，藍圖上還有一行字：“韋恩漢艾比莊園”。

從那時開始，她覺得自己正步向一個不可知的可怕的未來。

她覺得有一股巨大的壓力正朝她撲來，她無處也無法躲避。而今，她坐在書房的窗戶旁邊，她知道這股壓迫感就壓在她身上。

她就是閉上眼睛也彷彿看到身材高大、有著一副寬闊兼膀的韋恩漢爵士，正伸長臂膀把一個酒杯放回架子裡。

他比她父親還高，看起來又人又壯又黑，象個凶神惡煞似的。

她看到的他只是驚鴻一瞥；但這已經夠了，她心想，假如這又是韋尼家的人，她是寧死也不願嫁給他的。

“你在想什麼？親愛的。”達森小姐問：“來，把你的想法說給我聽聽。你知道，事情有個人可以商量總是好的。”

自從達森小姐專門照顧她之後，她們兩人是無話不談的，不過這件事嘉莉塔沒有把握告訴她，因為這裡牽涉到一位她最敬愛的人。 她心中正盤算著一個秘密，一個在任何情況下別人也無法猜得透的秘密。

她費了一番工夫才從窗邊站起來朝她的家庭教師走去。

“你知道我不想結婚，”她說：“大部分的原因是我舍不將離開你，達森。自從媽媽死了之後，你對我一直這麼好。”

她跪在達森小姐的椅邊，把頭埋在她胸上。

“我也捨不得離開你，親愛的。”達森小姐一面放下針線一面摟住嘉莉塔。

“也許一兩年之後我可以再回到你身邊。”

“你怎麼可能回來呢？”嘉莉塔低聲問道。

“當你有了寶寶，親愛的，你會希望他們接受教育，並且變得和你一樣聰明。那時候，我就可以象教你一樣地教導他們了。”

嘉莉塔朝她身邊挪近了一點兒。

同時，在她內心也響起了一個聲音：“和那個男人生小孩？絕不可能！絕不可能！絕不可能！”

第三章

天還沒亮，嘉莉塔就在臥室裡輕輕地走來走去。

她一直睡不著，只是靜靜地躺著傾聽一室的靜寂。但是，即使是靜寂無聲，也會令她感到有如惡運來臨的震慄不安。

她知道，此刻達森小姐一定在走道另一邊的房間內沉沉熟睡著，而且女僕們也還沒有起來做早餐，甚至連馬兒也還在馬廄裡睡大覺呢。

整個晚上，她都在盤算該如何騎馬離家出走。當然，她知道自己不可能把馬匹從馬廄牽出來而不驚動任何一個馬伕，因為他們就睡在馬廄上的閣樓裡。

因此她決定步行離家。雖然她自己也不清楚該到什麼地方去，不過她相信一定可以找到一個小村或小鎮什麼的，在那兒她可以定居下來，而且不會有人認得出她。

這一切只是她心中模模糊糊的想法，因為從小至大，嘉莉塔都是在別人的服侍與縱容之下長大的，她實在不曉得該如何去養活自己。

首先，她最需要的就是錢，這是她面臨的最大難題，以往她去買東西的時候，都是達森小姐付賬的。 嘉莉塔看了看錢包，發現自己只有十幾先令，其餘都在她參加地方教會的時候，扔到奉獻箱裡去了。

她知道這點兒錢用不了多久，不過她還有一筆為數可觀的珠寶。

她的寶貝多半是形狀很可愛的手鐲和胸