梁武帝蕭衍聞報，急使人馳詔，敕令蕭續：賀拔勝乃是北國驍將，且極善用兵，攻無不勝。卿宜固守為上，需慎重出擊。

於是蕭續不敢出戰，遣電威將軍柳仲禮駐軍谷城，以御北兵。

賀拔勝攻打穀城不下，遂帶兵馬北返。沔北之地經此一戰，皆成土丘廢墟。

由此賀拔兄弟二人分別經略西北、東南二地，皆獲大功。

探馬報至晉陽，高歡聞而大懼，召集部下商議道：今天子重用賀拔兄弟，又兼秦州侯莫陳悅亦擁重兵虎視，孤則睡不安枕矣。公等卻謂奈何？

右丞翟嵩出班進言：丞相勿憂。微臣不才，可離間賀拔嶽與侯莫陳悅，使其自相殘殺。若賀拔嶽死，則賀拔勝獨木難支，無能為力也。

高歡大喜，便令其照計行事，復遣長史侯景，去招撫紇豆陵伊利。

紇豆陵伊利聞知侯景來意，抗命不聽，且出言無禮。高歡聞報大怒，便使侯景進兵，襲殺紇豆陵伊利於五原河西，將其部眾遷到五原河東。

孝武帝聞之，復又下詔，怒責高歡道：紇豆陵伊利既無入侵，亦未叛變，對魏國忠貞不貳，公突伐之，是何意耶？

高歡既已決定與朝廷反目，遂置之不答。

翟嵩既領高歡之命，遂先來見賀拔嶽道：將軍與高丞相乃是兄弟，今靈州刺史曹泥背將軍而投丞相，是欲離間你二人兄弟之情也。丞相欲不納其降，故密使微臣來見將軍，請將軍與秦州刺史侯莫陳悅共謀伐之。

賀拔嶽不疑其是反離間之計，喜而從之。

翟嵩又來見侯莫陳悅，說道：秦隴之地乃爾朱故土，皆乃將軍以武力平之。今賀拔嶽借天子號令，侵戰諸州之地殆盡，且欲謀害明公，約請丞相以晉陽之兵相助。丞相不欲其獨家坐大，故命我來相告，明公宜先下手為強，我丞相必不助賀拔嶽。

侯莫陳悅聞言大怒，厚待翟嵩使返，便有圖謀賀拔嶽之心。而賀拔嶽絲毫不知，修書遣使，往侯莫陳悅大營，約請共同討伐曹泥，使侯莫陳悅為先鋒。

侯莫陳悅接書，愈信翟嵩之言，遂回書請賀拔嶽親來高平大營，商議進兵事宜。

賀拔嶽接書大喜，又輕視侯莫陳悅，即率二十餘騎前往赴會。此時宇文泰鎮守夏州，不在賀拔嶽身側；若是在時，絕不能令其釀成如此大錯。

侯莫陳悅聞報賀拔嶽親來，早預備刀手埋伏已畢，便率闔營諸將外出十里迎接，引入大帳，盛排筵宴，佯作討論用兵之事。

酒過三巡，侯莫陳悅詐稱腹痛，起身離座告便，緩緩離開大帳。

賀拔嶽亦是沙場宿將，欲借相送離開營帳，不料尚未起身，侯莫陳悅女婿元洪景已率刀手衝入，一刀將賀拔嶽劈倒在地，再復一刀殺死。

二十名隨從欲待上前，早被刀手一擁而上，頃刻殺戮淨盡。

可嘆！如此一員無敵上將，竟遭小人離間所害，落得這般下場。

翟嵩當時便在帳外，眼見賀拔嶽已死，乃急奔回晉陽，向高歡覆命。高歡聞言離座下階，以手指翟嵩面頰說道：去我心頭之病者，賢卿也！待我成就大事之時，必有以厚報。

翟嵩大喜下拜，稱謝不止。

賀拔嶽及其二十隨從慘遭誅戮之時，卻有兩名侍衛在外看馬，並未進帳。聞得帳內慘叫之聲，便知不好，急上馬飛奔回至長安，向諸將報知主公被害之事。

諸將聞此凶信，無不大哭，聲震屋瓦。哭罷多時，便推行軍都督武川人寇洛為首，總管所有部眾，以為主公報仇。

寇洛自忖素無威望謀略，又無此能力，便固辭道：若用我衝鋒陷陣之時，萬死不辭。

諸將知其所言是實，於是彷徨無計。牙將參軍趙貴說道：今有夏州刺史宇文泰，乃主公心腹，才略天下第一，遠